吃花粉让寿命长3倍？|《自然-通讯》论文

根据《自然-通讯》发表的一项研究 Evolution of increased longevity and slowed ageing in a genus of tropical butterfly，袖蝶属（Heliconius）物种演化出了比其近亲长约 3 倍的寿命，有些可以存活近一年。因而它们可能是迄今发现最长寿的蝴蝶之一，或可作为研究长寿的新模型。

袖蝶属蝴蝶拥有蝴蝶中已知最长的成虫寿命，一些个体被观察到能在野外生存至少六个月。这远比它们釉蛱蝶族（Heliconiini）的亲属寿命长，后者大约能活 6 周。还不清楚是什么促成了袖蝶独有的长寿，但人们认为成年后摄食花粉的行为可能起到了作用。

Jessica Foley 和同事结合蝴蝶饲养室、标记重捕研究，以及受控昆虫饲养实验的数据，比较了毒蝶族物种的寿命和衰老。研究发现，该族蝴蝶不同物种的寿命上限差异可达 25 倍，从天后银纹袖蝶（Dione juno）的 14 天，到 Heliconius hewitsoni（有记录的最长寿蝴蝶）的 348 天，平均寿命约 177 天。总体上，与不食花粉的近亲物种相比，袖蝶属的中位寿命和最大寿命更长、基线死亡率较低，衰老速度较慢。作者随后以代表性的食花粉物种幽袖蝶（Heliconius hecale）和不食花粉物种珠袖蝶（Dryas iulia）研究了饮食对寿命的影响。幽袖蝶个体显示出能更长时间维持体重和肌肉功能，且未出现珠袖蝶中观察到的年龄相关生理衰退。但研究表明，即使无法摄取花粉，幽袖蝶总体上较珠袖蝶仍具有寿命优势，表明其长寿背后兼有营养和演化因素。

这些发现凸显出袖蝶属蝴蝶有潜力作为模型，探索生态转变（例如成体食花粉行为的演化）如何促进更长寿命。然而未来仍需开展研究以克服现有局限，深入理解这些蝴蝶如何实现寿命延长和延缓衰老。

一只口器上附着大量花粉粒的艺神袖蝶；袖蝶是已知唯一会采集并消化花粉的蝴蝶，这与其寿命延长有关。图片来自 Sebastián Mena

Nature Communications 

DOI: 10.1038/s41467-026-73635-7

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