诺奖得主布坎南致敬杨小凯:纪念他最好的方式就是传播他的思想
编者按:杨小凯逝世22年后,由于种种原因,仍未获得与其学术贡献相匹配的关注。他留下的,不只是一个理论,更是一把重新理解现代经济世界的钥匙。诺奖得主布坎南曾说,纪念杨小凯最好的方式,不是缅怀,而是传播他的思想。本文来源布坎南在杨小凯追思会上的悼词,标题为编者所加,原文为《致杨小凯:一个经济学者的敬礼》。
杨小凯于2004年7月7日不幸逝世,经济学界丧失了当代最重要的科学家之一。本人对杨教授极为推崇,连续两年(2002年与2003年)的11月份,我都提名杨小凯为诺贝尔经济学奖候选人——作为一名前诺奖得主,我每年都有提名的资格。
幸运的是,杨小凯留给我们一本涵盖面十分广泛的专著——《经济学新兴古典与新古典框架》,可由此了解他的基本思想。一点也不夸张地讲,杨小凯“跳过”二百多年带有误导性的经济学分析,把我们带回亚当·斯密那里,领略斯密的基本洞见,并且富有想象力地运用现代分析技术,重新对斯密的思想进行阐释。杨小凯的贡献由此深入到经济学的核心领域。
从广义来说,经济学是研究不同制度形式下的所有交换活动的一门学科,尽管有些交换活动是以某种隐蔽的形式进行的。经济学里最核心的命题是交换给交易双方带来的好处。
交换互惠互利的根源来自何处?亚当·斯密(及杨小凯)的答案是,专业化激发生产效率。如果一个人工作半天可以生产一个单位的经济价值,则工作全天可以生产超过两个单位的价值。可以推证,市场规模或交换关系网络的密集程度决定专业化水平及总产值。因此,有效市场的扩展可以带来更多价值。自由贸易的主张正是基于此认识。
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不幸的是,在这个最基本的分析层面上,多数经济学者偏离了亚当·斯密的思路,而转向李嘉图的国际贸易理论对交换的解释。在李嘉图的理论框架内,贸易源自交易者之间在禀赋、能力或偏好上的差异。当然,如果人们之间存在差异,根据相互间的比较优势来配置资源会带来好处。
根据这个理论(它本身并没有错误),贸易源自交易者之间或包括整个国家在内的交易群之间的差异(比较优势),而不是专业化本身,这已成为分析与解释的关键。这两个迥然不同的思路对贸易的解释存在根本性差异。
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杨小凯的贡献在于,他发展出一个严密的分析框架,并解释了纵然在所有相关方面完全相同的人们之间,基于专业化选择的交易仍有可能发生。杨小凯深入分析并扩展了这个理论框架,发展了比正统新古典一般均衡模型内涵更加丰富的均衡概念。
上述分析着重点的转变意味深远。对世界经济一体化(全球化)的公共与政治态度、企业间的产品采购、职业间以及地区间的自由流动、技术变迁的利弊归属、市场干预等,尤其是国内贸易与国际贸易机制上的相通性,均有全新的认识。运用杨小凯提供给我们的亚当·斯密透视镜去观察,得出的结论与传统新古典经济学的结论存在很大差异。
杨小凯性情温和,但勇气非凡。他成功地把在中国的10年牢狱之灾变成难得的教育机会,为日后的事业腾飞打下了基础。晚年与癌症长期抗争,奋斗不息,生命线已远远超出基于常规医学的预期。
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作家苏小和曾说:“杨小凯是一个非常古典的人,古典到可以和亚当·斯密直接对话”。早期的学术生涯中,杨小凯主要致力于开拓新经济理论。在生命的最后几年,杨小凯将注意力转移到落后国家转型,尤其是中国的转型问题上。令人遗憾的是,尽管杨小凯生前身后都蜚声海外,却在国内备受冷遇。除了经济学家的圈子,很少有人听过这个名字,更别说了解他的思想。
为此,先知书店在对杨小凯思想近十年学习和积累的基础上,经过半年时间策划,推出迄今市场上较为全面、系统、深入讲解杨小凯的传奇人生及主要思想的线上直播视频共学营——《被时代追赶的先知——杨小凯及其思想六讲》,让更多人以全新形式重新认识并读懂杨小凯。
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