她只是想给孩子做顿晚饭，鸡胸肉却散成了一把“面条”
万物杂志约 6 分钟普通鸡胸肉与“意面状”鸡胸肉的实物对比 图源：网络
2015年，研究人员报告了一种被称为“糊状胸肉”（Mushy Breast）的肌肉异常。后来，人们发现它的外观实在太像意大利面，于是又给它起了一个更形象的名字：Spaghetti Meat，意面状鸡胸肉。
轻度与重度异常对比 图源：文献
之所以这样，是因为原本完整的肌肉组织自己变得松散了。这种鸡胸肉表面看起来还算正常，用手一捏，却能感觉到里面的肉束正在分离；严重的时候，甚至不用煮熟，就能看到一缕缕的肌肉从肉块上散开。
我们平时吃手撕鸡，顺着纹路一拉，熟鸡肉就会分成细丝。其实鸡胸肉天生就有这样的排列结构：大量细长的肌纤维聚集成肌束，肌束再组合成整块肌肉。每根肌纤维本身，就是一个细长的肌肉细胞。
肌肉内部的层级结构 图源：文献
肌纤维和肌束周围分布着结缔组织，其中的胶原蛋白形成一张相互连接的网，让许多细长的肌肉细胞能够紧密结合，共同承受拉力。
这有点像一捆捆细线，被牢牢绑在一起。煮熟的鸡胸肉经过加热，内部组织发生变化，所以我们能顺着纹理把肉撕开；正常的生鸡胸肉，却不会轻易散成一把面条。
而科学家把意面状鸡胸肉放到显微镜下之后，恰好发现了这套结构出了问题。
正常与异常鸡胸肉的显微切片 图源：文献
在异常鸡胸肉中，部分肌纤维出现损伤、分解，周围的结缔组织也发生了变化。原本紧密的组织变得稀疏，有些胶原纤维细而松散，成熟度也比较低。
就好像捆住细线的绳子松了，虽然线还在那里，却没法像过去一样牢牢聚在一起。于是，一块原本结实的胸肉，便会顺着肌肉的排列方向，一缕缕散开。
把胶原纤维再放大 图源：文献
那么，是什么让鸡的胸肌出现了这种变化？
研究人员把目光投向了现代肉鸡惊人的生长速度。
根据美国全国鸡肉协会的统计，1925年，一只肉鸡平均要养112天，上市时体重只有约1.1公斤。
图源：Poultry Science
到了2025年，美国肉鸡平均只需要养47.5天，上市体重却已经达到约3公斤。
也就是说，经过100年的育种与养殖技术发展，肉鸡的养殖时间缩短了一半以上，上市体重反而变成了过去的2.6倍多。
过去100年，人们不断让肉鸡长得更快、胸肌更加丰满。但在一些鸡身上，肌肉增长的同时，维系内部结构的组织却没能保持原有的结实程度。
于是，一块还没下锅的鸡胸肉，竟然就这样散成了一把“面条”。
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