泰国发现史前巨型啮齿动物化石；花生可能有助于降低2型糖尿病风险 | 环球科学要闻

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泰国南部发现史前“体型异常巨大”的啮齿动物化石

Yakamys Sirindihornae的想象艺术图。图片来源：Yaowalak Chaimanee

巨型啮齿动物在啮齿动物演化史的后期阶段多次出现，主要集中在南美洲。而在近日发表于《科学报告》（Scientific Reports）的新研究中，古生物学家团队在泰国南部一座矿坑中发现了“体型异常巨大”的啮齿动物化石，体重估计可达30千克。

种新物种被命名为Yakamys sirindhornae，新属名Yakamys由泰语“yak”（巨人）和希腊语“mys”（老鼠）组合而成，该物种生活在大约3400万年前的中古近纪时期。究人员在泰国南部一座矿坑发现了它的牙齿化石，具体来说是下颌第二臼齿和下颌门齿。研究人员利用七种已建立的根据牙齿尺寸计算体重的方法，估计这种动物的体重约为30千克——大约是同时期其他已知啮齿动物的两倍。这一发现为啮齿动物巨型化（动物进化成更大体型的过程）的早期表现提供了新的视角，表明大型啮齿动物的进化史比之前认为的要古老得多，地理分布也更为广泛。但由于化石材料有限，很难确切地确定这种啮齿动物的演化过程。他们表示，未来的发现对于了解这种动物的生物学、生态学和演化史至关重要。（MCGILL UNIVERSITY）

· 医学 ·
花生可能有助于降低2型糖尿病风险

此前有研究发现，血液中较高的极长链饱和脂肪酸（VLCSFA）水平与较低的2型糖尿病风险相关。近期发表于《美国临床营养学杂志》（ The American Journal of Clinical Nutrition）的新研究则发现，食用花生与血液脂质VLCSFA相关的有利变化有关，而这些变化与2型糖尿病风险降低相关。

该研究结合了来自两个来源的数据：ARISTOTLE随机对照临床试验和前瞻性、基于人群的EPIC-Potsdam队列。这项名为ARISTOTLE的三组平行随机对照试验纳入了63名健康受试者（44名女性和19名男性），年龄在18至33岁之间。受试者大多为学生，来自西班牙巴塞罗那大学。他们每天食用25克带皮烤花生、两汤匙（32克）花生酱或两汤匙（32克）对照黄油，持续六个月。对照黄油的宏量营养素组成与烤花生和花生酱相似，但不含酚类化合物和膳食纤维。在研究开始前两周，受试者均未食用花生。EPIC-Potsdam 研究纳入了2型糖尿病病例队列样本（774 例）和心血管疾病病例队列样本（547 例）。ARISTOTLE研究在干预前和干预后测量了血浆脂质，而EPIC-Potsdam研究则在基线时测量了血浆脂质。结果发现，为期六个月的干预措施导致参与者的血脂谱发生变化，其中包括VLCSFA循环增加。在更大规模的人群研究中，这些与花生相关的血脂变化与2型糖尿病风险降低11%相关。体重指数（BMI）似乎可以解释这种关联的大部分，这表明体重管理可能在花生摄入与代谢健康之间的联系中发挥重要作用。（THE PEANUT INSTITUTE）

· 微生物 ·
研究人员发现首个化能共生细胞器“龙珠”

神龙毛皮贝与“龙珠”的功能及演化示意图。图片来源：研究团队供图

据中国科学报报道：近日，科学家在南海冷泉深海无板类软体动物神龙毛皮贝中发现一种全新的宿主–细菌共生结构，并鉴定出专用于容纳和培养硫氧化共生菌的特化多层膜细胞器“dracosphera”（龙珠），揭示深海生命对极端低氧的适应机制。相关成果发表于《自然·通讯》（Nature Communications）。

神龙毛皮贝是首个与深海化能合成生境相关联的蠕虫状无板类软体动物。解剖学与显微CT三维重建显示，其消化系统发生剧烈特化与退化。荧光原位杂交与碳氮稳定同位素分析证实，该特化消化腺是行使化能合成的核心共生器官。透射电镜与聚焦离子束扫描电镜三维解析进一步发现，含菌细胞内密集分布直径约10-15微米的球形囊泡，每个被20层以上致密脂质膜包裹，平均膜壁厚度达506纳米，团队将其命名为“龙珠”。

每个龙珠内部包裹数百至上千个硫氧化共生菌，单个宿主细胞平均容纳共生菌多达1629个；龙珠内无真核细胞核与溶酶体，排除了其作为常规溶酶体进行消化的可能，表明宿主对共生菌进行长期庇护与培养。基因组分析表明，共生菌基因组高度简化至1.14Mb，具微需氧及兼性厌氧代谢潜力。龙珠紧密的多层膜构型类似髓鞘或固氮菌囊泡，可发挥氧气扩散屏障作用，阻隔氧气接触共生菌，将微量氧气优先供给宿主线粒体，实现极端缺氧生境下能效最优化。空间代谢组与空间转录组还显示，宿主可能周期性调控多层膜局部崩解，将共生菌受控释放至胞质经溶酶体酶解，获取必需氨基酸与有机养分，完成“放牧式”营养转化。该发现展示了多细胞动物演化出特化细胞器以驾驭化能共生菌的新路径，为真核生物细胞器起源与内共生演化提供了新案例。（中国科学报）

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全球最灵敏“光穿墙”轴子搜索实验ALPS II公布首批结果：没找到

ALPS II探测器的中央洁净室。图片来源：Axel Lindner

大质量弱相互作用粒子（WIMP）长期被认为是最有希望的暗物质候选之一。然而，尽管世界各地的实验不断提高探测灵敏度，逐步排除大量理论参数空间，至今仍未找到WIMP存在的确凿证据。暗物质的另一个候选：轴子，正在获得越来越多的关注。德国电子同步加速器（DESY）研究中心领导的ALPS II实验是同类仪器中，对轴子探测灵敏度最高的设备。近日，他们报告了该实验的首批结果，表示在2024年2月到5月的首轮科学运行中，ALPS II尚未发现轴子或类似假想粒子存在的证据。相关论文已被《物理评论快报》（PRL）接收，并在预印本网站上公开。

ALPS II实验将一束强激光穿过由一串12个超导偶极磁体产生的强磁场。如果轴子存在，该磁场会通过轴子与光子之间的弱耦合，将一小部分激光光子转化为轴子。随后，激光遇到一堵不透明的墙，这堵墙将它的光子完全阻挡。而新产生的轴子能够直接穿过。在墙的另一侧，它们遇到另外12块偶极磁铁，这些磁铁将其中一小部分转换回光，其波长与原始激光完全相同。这种转换发生在一个光学腔内，该光学腔将任何再生的光子困在一对相对的镜子之间，使光得以积聚。当这些光从腔中泄漏出来时，它会与第二束激光发生干涉，产生一个微弱但可探测的“拍频信号”，科学家可以根据该信号搜索轴子，但目前实验尚未发现此类信号。ALPS II实验的灵敏度和此前类似的实验相比提升了20倍以上，研究团队正在升级它的光学系统，计划将系统灵敏度再提高2个数量级。（Phys.org）

· 地球科学 ·
科学家提出双板片撕裂演化模型

大洋俯冲向大陆碰撞转换过程中的双板片撕裂演化模型。图片来源：地质与地球物理研究所

大洋岩石圈持续俯冲消减，最终促成洋盆闭合、大陆碰撞拼贴。中国科学院地质与地球物理研究所等在伊朗东南部扎格罗斯—莫克兰地区开展研究，提出大洋俯冲向大陆碰撞转换过程中的双板片撕裂演化模型。相关研究成果发表在《自然·地球科学》（Nature Geoscience）上。

研究团队在扎格罗斯—莫克兰转换带布设了由1条主测线、5条辅助测线组成的宽频带流动地震台阵，收集2017年3月至2018年9月期间的远震记录，并整合周边台站观测资料，提取约5.7万条多频段P波和S波走时残差数据，采用有限频走时层析成像方法，构建了研究区上地幔三维地震波速度结构模型。研究发现，扎格罗斯—莫克兰转换带东西两侧的板片俯冲形态存在显著差异。综合地震成像结果与区域地质、地球动力学和板块运动学证据，研究团队发现，扎格罗斯—莫克兰转换带发育具有不同形成机制、独立启动并逐步演化的双板片撕裂系统。（地质与地球物理研究所）

撰文、整理：冬鸢、王昱

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