何加盐

视频号大势渐成,但仍有四大考验

专门研究牛人

何加盐第 202 次为你加盐

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经过两年半的发展,微信视频号现在已经拥有了不可小觑的实力。

根据腾讯3月份公布的2021年度企业报表,视频号在去年底,每日活跃用户已经突破5亿大关,离抖音仅一步之遥。

短短两年就做到5亿日活,这是中国互联网诞生以来最快的流量积累速度。按照这一迅猛态势,视频号在2022年接近抖音,甚至超过抖音,已经是大概率事件。

但我们是否能说视频号大势已成呢?恐怕还不到时候。

大约在十年前,腾讯旗下曾经有另一个产品,在细分领域内也走到过这样的位置,但最终却没落了。那就是腾讯微博。

当时,腾讯微博一度成为中国注册人数和日活跃人数最多的微博客网站,但由于内容缺乏后劲,后来被新浪微博打败,最终黯然离场。

在今天比十年前更为激烈的流量竞争中,视频号是能闯出一条新路来,还是会重蹈腾讯微博的覆辙呢?

何加盐认为,视频号目前只能说是大势渐成。“渐成”与“已成”,一字之差,天差地别。

摆在视频号面前的,主要是四大考验。如果这四大考验都能通过,视频号就可一飞冲天;如果通不过,就逃不过失败的命运。

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视频号大势渐成,有几个标志性的事件足以证明:

一是视频号内容在朋友圈中的占比越来越高。

微信朋友圈此前都是以图片、文字和图文链接为主,后来可以发不超过15秒的小视频。到2020年之后,可以把视频号的内容直接发朋友圈了。

在刚开始一年多的时间里,视频号内容在朋友圈占的比例是很低的。我们会在快手、抖音、B站、微信群看视频,但很少在朋友圈看视频。

但今年以来,朋友圈里面视频号占的比例突然开始变得非常高,有时甚至能看到连续好多条朋友圈都是视频号的链接,这说明视频号已经成为人们获取网络内容的准主流渠道之一。

二是某些社会热点事件通过视频号产生现象级传播。

如果一个内容平台能够反应社会问题,形成舆论的压力,对现实社会产生影响,那我们就会认为这个平台在人群中的渗透率,已经达到很高的程度了。

此前中国网络的这一功能主要由微博承担,公众号次之,这两年抖音渐渐也加入进来,但是视频号相对平淡。


而上个月的某一天,视频号却开始充分展示出它的这种实力。也就是说视频号至少已经部分拥有影响舆论、甚至造舆论的力量了。

这是一个内容平台成为超级平台的极其重要的标志。

三是由明星带动的屡次刷屏事件。

2021年12月17日,西城男孩在视频号举行演唱会直播,那天我的朋友圈整个时间线几乎都被这个直播的链接占领了。

此前出现这样的情况,基本上都是文字内容,例如《疫苗之王》。而视频内容这样规模地在朋友圈刷屏,这是第一次。

此后,尝到甜头的视频号开始把这一动作当成了运营的常态。五月天、崔健、周杰伦,一次又一次引起超级洪流。

在这一点上,视频号现在有点像早期的微博,很善于利用超级明星的力量来引流,每次精心策划总能引爆全平台。

在每一次超级明星登场的那个时段,朋友圈几乎失去了其他功能,我们触目所见,全是他们。

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何加盐预测,视频号今年下半年还会经历爆发式的发展。

一是越来越多的超级明星会被邀请过来做直播、开号,从而引起一波又一波的朋友圈刷屏。

如明晚的罗大佑直播,就大概率会在朋友圈引起很大的动静。

但这样的活动做多了,未来可能就不会有这么大动静了。毕竟,超级明星只有这么多,他们引起的轰动效应,也就是最初有限的几次。很多人都是抱着怀旧的心情来看的,但怀旧不会一直怀下去,新鲜感过去了,也就不再关注了。

别看崔健上次直播造成那么大的轰动,现在崔健再搞一场,就不会再那样刷屏了。当然,他还会有他固定的观众群,这些人如果在朋友圈刷到,也会偶尔进去看一眼,但很难再像上次那样热情地转发。因此,崔健(以及其他已经播过的超级明星)的直播,将不再是现象级的事件。

最后很可能形成的状态是“粉圈化”。每个明星有自己的粉丝群,他们在自己的圈子里自娱自乐,但很少会再有出圈的影响力。

而对视频号来说,只要再搞几次,尽可能把微信用户转化为视频号用户,并引导用户形成使用视频号的习惯,就圆满完成任务了。

二是更多的普通用户会开通视频号,并且开始发视频。

目前视频号还处于流量红利期,流量还没有固化,谁都有成为大V的机会。

在微博、公众号这样的成熟平台上,一个新人要成为大V,是极其困难的,因为大号已经占有了几乎所有流量,新号既没有人看到,也没有人愿意关注,所以基本上不可能再出头。大家想想,去年一年,有几个新的微博大V和公众号大V出来呢?

但视频号还有无限可能。在视频号上,现在还没有原生大V,某种程度上大家都是新号,流量大体上是较为公平地分配的,草根成为大V的概率,比在其他平台要高得多。

而且视频号还有一个得天独厚的优势,就是有微信固有的社交关系作为冷启动的依托。

一个新人在抖音上发视频,基本上没人观看、没人点赞、没人加关注;但是在视频号上发视频,可以自己转到微信群、朋友圈,就会有亲朋好友看见、点赞、关注,这样的正反馈很容易使创作者保持创作的热情。

事实上,很多新用户做视频号的主要动机,就是发朋友圈。只不过是把原来的图片、文字,现在变成视频了。

所以随着视频号的越来越普及,必定会有越来越多的微信用户成为视频号创作者。当然,这也必然会带动他们的亲朋好友自然成为视频号的日活跃用户。

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但尽管有上面三个关键性事件和两大趋势,我们依然只能说视频号大势渐成,而不能说视频号大势已成。

判断是不是“已成”,还要看四个关键指标。如果视频号能突破这四个难点,后续的发展就势不可挡,甚至极有可能超越抖音,成为中国短视频平台王者;但如果突破不了的话,很有可能成为腾讯微博第二。

一是内容的出圈性。

超级平台的特点之一,就是它的原创内容会外溢到其他平台。例如抖音成为超级平台的标志,就是我们在微博、微信上看到源自抖音的视频在传播了。

B站虽然用户数不如快手、抖音、微博等大的内容平台,但是处于内容创作的前端,因此也拥有了不可小觑的影响力。这种影响力相对而言远超其用户规模,就是因为内容的出圈性。

目前视频号的内容主要是在微信体系内流传,较少会被人主动搬运到微博、B站、抖音、快手等其他平台。从这一点来讲,视频号的全网影响力还很有限。

另一个出圈性就是从线上出圈到线下。如果传统媒体主动持续性、大面积地关注和报道这个平台的内容,那么说明这个平台已经有了足够的影响力。比如早先的天涯论坛、稍后的饭否和新浪微博,后来的公众号,现在的抖音,都是这样。

如果哪一天我们看到电视台、报纸,都在从视频号上引用内容或者主动报道上面的事件,那就说明视频号向线下的出圈已经完成了。现在视频号还做不到这一点。

二是原生大V的诞生。

任何一个超级内容平台,都是向外输出超级大V的。大V在这个平台成长、壮大,发表内容,但他的影响力是全网的。

例如微博的李子柒,公众号早年的咪蒙、罗辑思维,这两年的卢克文、半佛仙人, B站的何同学、罗翔,抖音的张同学、刘耕宏,淘宝直播的李佳琦、薇娅等,都是平台原生的能出圈的超级大V。

但目前视频号还没有见到这样的原生大V出来。视频号上现有的大V,都是从站外邀请进来“入驻”,或者从公众号转化过来的。从视频号平台原生的超级大V,现在还没见到。

早年今日头条被人嘲讽的一点,就是没有原生大V,只能靠搬运别的平台的内容活着。这事还引起过腾讯和字节两大公司的公关口水战。

而现在,视频号也处于这样的尴尬局面。

如果视频号产生不了能出圈的、有全网影响力的大V的话,那视频号充其量只能称之为一个内容搬运平台,或者是微信体系内的自嗨平台,不会成为影响全网的超级内容平台。

三是舆论影响力。

如果一个平台具有了足够的影响力,那么很多想向公众发声的人,就会选择由这个平台来发声。也就是说这个平台能够制造公众影响力。

在十多年前,这个能力是天涯杂谈等最知名的BBS占有的;后来饭否展现出这方面的强大潜力,但是没控制好而被关站了;从2009年以来,微博兴起,在相当长一段时间里,微博几乎独家垄断了这种能力;从2013年起,微信公众号也加入了进来。

从上个月的情况来看,视频号已经展现出了这个迹象。但那究竟是偶然现象,还是实力已经积累到临界点的体现,还有待观察。

对平台来说,这种能力其实是一把双刃剑。一方面,此类事件能证明平台的强大影响力;但另一方面,有没有足够的敏感性,能不能在维持内容活跃度的同时,做好内容管控,也是考验平台生存能力的关键点。饭否的前车之鉴,就是最好的例子。

所以,以后能不能顺利闯过这一关,既具有强大的舆论影响力,同时又能把握内容管理的度,不把平台置于危险境地,将成为视频号最终有没有“大成”的一个重要标志。

四是商业闭环。

网络平台聚集的流量,是巨大的财富,但这个财富只是潜在财富,其必须得通过一系列的商业转化,才能将其变现。

任何一个内容平台,最终的生存都要归结到商业上的可持续性。很多内容平台本来具有挺大的影响力,但是由于商业上没有良性闭环,找不到一个能带来强劲现金流的变现模式,所以发展得半死不活,甚至只能沦为小众平台。

平台流量转化为商业收入的主要方式是三个:广告,电商,互联网增值服务(会员、社区、游戏娱乐等)。其他的收入方式虽然也有,但都不是关键。能把广告、电商、互联网增值三个或者其中一个做好,平台就有了生存和盈利的基础。

对视频号而言,电商相对较难。因为这意味着要和腾讯投资的京东、拼多多直接竞争,在集团内部有较高的决策和协调成本;而且腾讯做电商有过惨痛的失败经历,甚至被认为没有电商基因,能不能以视频号为突破一举改变历史,有很高的试错成本。

互联网增值服务则比较间接,视频号充其量只能起到一个引流的作用,背后收钱的可能是腾讯的游戏等其他部门。而且微信本身就已经是很好的入口了,视频号只不过起到一个锦上添花的作用,对腾讯和微信而言,不是战略性的。

比较可能的突破点是广告。视频内容天然就容易和广告结合。商家要投放广告,自媒体号主也要买流量,所以两头都能收钱。

实际上,视频号最大的竞争对手抖音,就是中国广告收入最多的互联网平台。未来视频号从这个点突破,是最有可能的。但这也面临着抖音的巨大竞争,毕竟,商家的投放预算是有限的,是投在抖音上还是投在视频号上,要看哪边的转化效果更好。

当然,上述只是何加盐的个人分析。目前我们在公开场合查不到视频号的收入额和组成,所以不知道其具体的商业考虑是什么。平时浏览视频号也能发现,平台虽然有种种试水的动作,但都还没大规模推开。所以目前应该还是有其他方面的收入在养着,尚处于积累流量和商业模式灰度的阶段。

视频号未来在这一方面将怎么拓展,最终形成怎样的商业模式,这个模式效率够不够高,能不能支撑视频号的生存和盈利需求,还有待观察。如果商业上不能形成有效的闭环,不能给腾讯贡献战略级的增量收入和利润,最终也在腾讯体系内失去生存的价值。

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视频号悄然而起,勃然而兴,已经占据了很多人的相当一部分生活。

根据腾讯年报,目前5亿多用户每日平均使用视频号的时长,已经达到了35分钟。预计到今年年底,这个时间还会进一步延长。

从发展速度上来看,视频号已经创造了很多新的记录。

但当初的腾讯微博,也同样创造过很多的记录,最终依然逃不过失败的命运。

视频号的未来究竟会如何,很大程度上就看上面四个关键点能不能突破。

快则今年,慢则明年,我们应该很快就能看到终局。

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