为什么你会一次又一次对自己食言？
三联生活周刊约 5 分钟我们的内心有一座时钟。它不一定与标准时间同步，但常常受到人们重视的一些日子的影响，比如节日、生日、纪念日。每到年末很多人的时钟都会滴答作响，提醒自己要总结过去、开启新的一年。很多人会在这时列出新年计划。
常见的新年计划清单如下：
每天背100个单词
每天坚持运动
瘦成一道闪电
上课不玩手机
每周读一本书
早睡早起不熬夜
练一手好看的字
好好爱自己
做更好的自己
打败拖延症
我们很多人都会一年一年立下flag（设立目标），然后看它倒下（目标失败）。有些人发现写下新年计划的结果不过是一次又一次证明自己的自律水平着实低下，干脆就此放弃自我羞辱。其实一次又一次地订立新年计划至少代表着我们想要做得更好。然而为什么我们会一次又一次对自己食言？怎样才能让自己立的flag不倒掉？
第一，不要把未来的自己想象得太伟大。在立下新年计划的时候，我们并不觉得有很大问题，甚至感觉到信心满满，可是你不觉得奇怪吗？——明明今年没做到的事情，为什么你那么确定明年的自己可以做到？比如，过去每天最多背20个单词，而且做不到天天都背，可是在设下未来目标的时候，却充满乐观地写下“每天背100个单词”。
心理学研究发现，我们常常容易把未来的自己想象得更能自控、更能耐受无聊的事情，所以今天做不到的事情，就让未来的自己去艰苦努力。或许也因为当我们置身其中，在今天的躯壳里才知道自己的挣扎，而对待未来的自己好像一个陌生人，不，更像是机器人，想象他既不怕痛苦，也不怕烦恼，不嫌空虚无聊，一心坚持努力。于是我们放过眼前的自己，向未来的自己许愿。如果此时未来的自己可以穿越回来，他必定会忍不住在正在列计划的我们身边出声打断：别这样，为什么你做不到的就相信我一定能做到？
第二，不要向别人描述你的目标——绘声绘色的那种描述。你是不是有这种感觉？在制定计划的时候内心非常爽，感到充满信心和希望，仿佛自己已经变成了更好的人。是一种什么样的心态让我们想要写下计划清单？——这是一种既有不满又有信心的心理状态。如果一个人完全缺乏信心，他可能放弃希望，也放弃努力。如果一个人对现状非常满意，根本不需要列什么改善现状的清单。在这不满与自信之间，为什么列计划本身就会给我们带来好感觉？因为列出的事情不需要今天的我去做，却可以在想象中享受目标达成的幸福。心理学家研究发现，沉浸在目标达成的美梦中，就会减少我们追求目标的动力。当我们绘声绘色地向别人描述我们的目标时，大脑似乎无法区分这究竟是幻想还是现实，而同样产生满足感。听起来是不是觉得这有一点像阿Q的“精神胜利法”？因此，心理学家建议我们把目标默默放在心里就好，不要在别人面前充满激情地描述。
也许有人会说，当我把目标说出来，就可以得到更多人的监督，这样岂不是更有助于我坚持努力？不错，正是这样的例子展现出，恰当的做法与不当的做法之间，差异常常是很微妙的。例如，如果你说，“明年我要坚持每天背单词，等背完2000个单词，英语阅读对我来说就变得轻而易举了”——这更像在用幻想满足自己。而如果你说，“我每天要坚持背20个单词，你来监督我每天有没有做到”——这更有助于保持行动力。
第三，立下小目标——小步子的目标。把长时间的目标分解成小段时间的目标，例如把一年的目标分解成每一天的行动目标。不要让你的目标和行动之间隔着一个不确定的时间。“小目标”告诉我现在我要做什么，比如我要每天做2道习题，现在就开始，而不是“我要把数学成绩提高20分”。
“小目标”让我们更可能每一步都成功。《微习惯》的作者斯蒂芬·盖斯用自己的亲身经历证明了一天一个俯卧撑的力量。设想一下，每天健身一小时、每天做一个俯卧撑，在哪个目标下你更可能坚持运动？前者听起来激动人心，让你充满激情地开始，但是不久就会有一个小小的声音对你说，今天好累，好想歇一歇。渐渐地，你放弃的次数越来越多，对达成计划的信心与日俱减。相反，后者听起来简直不值一提，很容易超额完成。想象一下你拍着自己的肩膀说，“伙计，干得不错！”这样的自我鼓励会让我们更有信心继续完成目标。即使偶尔疲惫偷懒——我向你保证人生中一定会有这样的情况——当目标很小的时候，你几乎没有什么理由不做——“就算再忙再累，做一个俯卧撑没有问题吧？”这时你仍可以获得小小的成就感。因为你可以对自己说“尽管今天很忙，我还是完成了我的小目标”。“君子立长志，小人常立志。”
一个不需要任何技巧就能坚持目标的人，他的自我控制能力着实令人钦佩。但我们更多的人就是这么凡俗，状态会有波动，也无法对自己那么严格，可是善用一些心理学的技巧，可以让我们的flag飘扬不倒。
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