三联生活周刊

龙年话龙:我们为什么自称是“龙的传人”?

再过一周,我们即将迎来甲辰龙年。
龙是中国人再熟悉不过的神兽形象了,它是中华民族的精神图腾,与龙相关的文化、习俗也渗透在了人们的日常生活之中。我们会使用龙的成语表达美好的祝愿,比如“望子成龙”“龙马精神”;我们会参与龙的运动,比如端午节赛龙舟、节庆时节舞龙表演;我们也偶尔享受龙的美食,比如吃龙须糕、吃龙眼……
为什么龙在诸多神兽里“拔得头筹”,跟中国文化产生了千丝万缕的关系?龙的形象到底是怎么来的?
关于龙形象的起源,历来也是众说纷纭。有的认为龙源自对自然界的崇拜。早期的人类认为动物拥有奇异的能力,所以会崇拜一些动物,希望拥有它们的能力。后来还会对这些能力进行组合,从而创造出各种在自然界里并不存在的神奇生物。龙就是多种动物的形象综合形成的。
Image绿松石龙,二里头遗址出土
不过也有观点认为,龙这种拼接式的长相是源自氏族图腾的崇拜。 图腾, 是原始社会的氏族标志。当几个氏族部落逐渐融合,每个部落都有自己崇拜的动物,干脆就把这些动物的形象拼接起来,于是形成了龙。但这种说法不一定准确。因为龙的形象也是一直在变化的。它最开始代表的不是一种动物,而是一类动物。
不光长相在变,龙的身份也一直在变化。进入封建社会,威风凛凛的龙成了皇权权威的象征。在秦始皇统一中国成为中国历史上第一个皇帝后,龙也开始与皇帝的权力发生了联系。龙的图腾从对自然的崇拜逐渐演化为皇权的象征。
尤其是到了隋唐时期,把龙作为天子的代称。皇帝的身体叫“龙体”, 皇帝的脸叫 “龙颜”,如果皇帝生气了,就是“龙颜大怒”。皇帝坐的椅子叫“龙椅”,睡的床叫 “龙床”。而如果忤逆了皇帝的旨意,就称做“逆龙鳞”。因为传说龙的喉咙下有逆鳞,一旦触碰就会又痛又痒。所以大臣如果违逆皇帝,就是逆龙鳞。
Image故宫太和殿龙椅  图:视觉中国
但是在隋唐时期,龙的形象还不是皇帝专用的,也没有严格的等级限制。直到宋元时期,帝王才垄断了龙形象的使用,别人再用就是侵权了。等到明清时期,皇权集中,龙也正式成了皇帝独有的象征。尤其是在北京的皇城紫禁城里,处处都有龙,龙这种神圣威严的形象就代表了皇帝权力的强大。而随着历史的发展,龙图腾也逐渐演化为一种文化。无论语言文字、建筑艺术,还是民风民俗,龙的形象无处不在,中华子孙更是成为“龙的传人”。
Image故宫雨花阁上的鎏金飞龙  图:视觉中国
有关于龙文化知识可以说是博大精深、源远流长,需要深入发掘和梳理,才能了解背后的内涵和历史传承。在龙年来临之际,三联中读推出了《这就是中国龙——给孩子的一部龙文化宝典》音频课,邀请到了童书作家王叡老师,带大家从六大维度了解龙的文化知识。王老师长期从事儿童图书的创作和阅读写作的教育工作,也希望借此机会带领着大小听众,用一种更有趣的形式来了解更专业的龙文化知识。
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在第一章节,我们会带大家了解龙的神话起源和演变。龙是代表吉祥的瑞兽,在龙、凤、麒麟、龟这象征祥瑞的四灵之中是第一位。可是你知道吗,龙的神话地位也是不断变化的。在《山海经》里,烛龙为何“视为昼,瞑为夜,吹为冬,呼为夏”?在《西游记》里,主管下雨业务的龙王又是何方神圣?当我们去一些景点参观,可能都会听导游讲到龙生九子的传说,真实的版本究竟是什么样的,龙到底生了哪些孩子?
在第二章,我们会通过博物馆里的文物来梳理龙的形象演变,一起认识一下中华第一龙;看看古代画师笔下,龙的标准照是什么样子;还可以去故宫等古建筑里找一找龙藏在哪里。
除了神话龙和文物龙,别忘了今年是龙年,所以第三章讲的就是生肖龙。在十二生肖中,龙也是唯一一个来自神奇世界的生物,你知道这是为什么吗?
在龙文化专栏中,我们还会聊一聊民俗中的龙,品一品文学中的龙。二月二,龙抬头,端午节,赛龙舟,人们祈福一年风调雨顺,平安健康。飞黄腾达,这叫“跃龙门”。一夜鱼龙舞,这是舞龙的习俗。还有扶龙须,摸龙鳞,又是什么美食呢?文学中的龙就更丰富了。龙腾虎跃,龙凤呈祥,画龙点睛,笔走龙蛇;“水不在深,有龙则灵;云龙风虎尽交回,太白入月敌可摧”,人们用龙的成语、诗词和典故形容力量、美好和幸福。
最后,龙文化专栏会放眼世界,在对比中认识不同文化背景中的龙。从希腊神话中的怪兽,到北欧神话里守护财宝的恶龙,西方龙的形象是如何变化的?在南美的的羽蛇神,印度的那伽,跟龙又有什么关系?
龙,作为中华民族的精神图腾,早已融合在中国人的心灵之中。希望龙文化专栏能够陪伴大家度过一个生龙活虎、龙马精神、龙腾四海的甲辰龙年。
(以上内容结合《这就是中国龙》音频课整合而来)
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龙在中国文化里是吉祥的象征,更是中华民族的精神图腾。
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在十二生肖中,龙为什么是唯一来自神奇世界的生物?
在《西游记》里,主管下雨业务的龙王又是何方神圣?
为什么中国龙和国外龙完全不同?
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作者:王叡、小朵
编辑:鞠欧
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