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“过度思考”在怎样伤害你?

周末翻阅怡禾的 《儿童心理健康手册》 ,看到下面这个内容‍‍‍‍‍‍‍‍
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顺着图中的二维码读了一下第二篇文章,觉得很适合当下很多人的心境,分享给大家。 ‍‍

我们中国人提倡“三思而行”,也欣赏做事情“深思熟虑”的人。这似乎给大家一个感觉:一定要多思考,多分析自己的想法,才能成事。
这种说法自然有一定道理,然而今天要讨论的话题,是一种“过度思考”的心理状态。
在一天、一年、一生的时间中,人们会遇到什么类型的事件,这既无法预测,也无法统计。但每个人对这些事件的处理方式不同,在每件事上面消耗的精力也不同,导致的情绪自然也不相同——这是可以肯定的。
英国BBC曾经对来自172个国家的32827名参与者做过调查,发现在所有人生事件中,人们最为念念不忘的,是那些伤痛的生活经历,其次是一些家庭事件,然后才是收入和教育,而那些关系问题和社会问题,则属于最为次要的部分 [1] 。
怎样才算“过度思考”?
“过度思考”其实是个比较模糊的词,它糅合了反刍思维、无意义的担忧、自我谴责等思维模式和情绪在里面。
前耶鲁大学心理学教授诺伦-霍克西玛曾经给过度思考下了这样的定义:过度思考,尤其是思维反刍让人们重复地、被动地关注着痛苦,以及痛苦可能的原因和后果 [2] 。这个定义指出了过度思考的好几个特点:
1)重复性 :当事人几乎无法停止思考,而且反复纠结在同一个问题上。 2)被动性 :当事人的思维几乎不受主观意志控制,是一种自发的、入侵式的思维。 3)“可能的”原因和后果 :当事人会运用无根据的臆测或想象,来判断事情的原因或后果。
觉得这个定义乏味而陌生吗?实际上,过度思考是非常普遍的,举几个例子:
  • 平时与婆婆的关系不好。周末想把孩子送去婆婆家,婆婆说没时间。于是心里开始闷闷不乐,认为婆婆可能是针对自己……进而想起某几次的冲突……又关联到自己的婚姻……
  • 申请某个职位遭到拒绝,由于之前胸有成竹,于是挫败感很强。开始觉得自己在面试的某个环节表现得不好……开始怀疑自己的能力……进而怀疑自己在大学是不是选错了专业……
  • 公司今年的优秀员工奖没有自己,由于自己以往表现优异,于是觉得有同事针对自己……开始怀疑自己是不是已经被边缘化……开始留意其他同事的表情和举止……
这里要指出的是,过度思考和过度担忧,是有区别的。过度思考倾向于围绕负面事件的持续思考,而担忧倾向于围绕事件的不确定性及其可能的发展方向产生的持续思维。过度思考的具体内容,往往更集中在过去和/或现在,而担忧则更集中在将来。
是什么引发了“过度思考”? 过度思考有时被称为"沉默的"心理健康问题,因为它的影响常常被当事人和周围的人所低估。面对这样的问题,很多人都用“想太多啦!”或者“我就是爱钻牛角尖”这样的话一笔带过。
然而,过度思考,包括沉湎于消极的想法和自我责备,已经被证实与抑郁症和焦虑症,以及其他心理问题——比如强迫症——有着密切的关联 [3] 。
很多人其实知道自己有过度思考这么一种不良心理状态,但总是对原因百思不得其解。通过实验心理学的手段,研究人员初步探明了过度思考的根源所在。研究发现,那些经常过度思考的人,他们的大脑抑制“无关记忆”的能力比较弱 [4] 。
言下之意,只要发生了负面事件,他们的大脑就会自动地调动所有的记忆——包括与这件事无关的记忆。
但是,更深层的问题来了,为什么这部分人的大脑会这么做呢?在剑桥大学与哈佛大学的一项联合研究中,学者给出了这样的解读:
“经常过度思考的人,即便他们明明白白地知道自己某些想法是错误的、无用的,但在他们的日常生活中,即没有碰到负面事件的时候,也会时常地重温很多过往的记忆——可能他们觉得,不断地去反思和评估一些东西,对自己的人生有所裨益 [4] 。”
说到这里,大家不妨可以回顾一下:是不是在悠然自得的午后,或是风清月朗的夜晚,本想好好放松的你,却深陷于一些往昔的记忆中,怅然不可自拔呢?如果是的话,也许要小心自己遇到事情时,会有习惯性的过度思考哦!
真的能做到停止“过度思考”吗?
由于过度思考经常会严重影响一个人的情绪,甚至诱发心理疾病。因此,当发觉自己时常出现过度思考,一定要提高警惕。
这里总结了一系列的策略,用于应对过度思考。但是请注意,策略是因人而异的,因此在生活中往往要尝试多个策略,才能找到最适合自己的那一种或几种:
避开压力源或刺激源 如果发现,特定的人物、环境或事件会引发自己的过度思考,那么很简单:请在生活中尽量减少接触。这个策略比较适宜用在家庭关系中,以及社会活动中。
例:如果发现自己在与婆婆的交往中总是会过度思考,让自己身心俱疲。那么就应该设立比较明确的界限,减少来往。
利用新的外部刺激 但有时人们面对的压力和挫折是实实在在的,那么就要学会利用其他的刺激,来“对冲”掉自己当下的过度思考。2018年的一项研究指出,只需要一次比较剧烈的运动,就能让大部分人停止过度思考。
例:无论是求职被拒,还是工作受挫。请立即试试让外部刺激来重新唤醒自己的身心。比如打球、海滩冲浪、温泉浴、热瑜伽,甚至是一杯浓浓的热咖啡等等。
反质
随时随地,人们都可以尝试去反质自己的过度思考——无论你是处于过度思考中,还是某天忽然想起自己曾经的过度思考。尤其是要问问自己,花这么多精力思考,对现实有没有帮助?
例:我想这么多,有多少是真实发生的?我今天消耗了几个小时的精力?这些精力拿来做自己喜欢的事,会是什么结果?
为自己设立任务 由于陷入过度思考,当事人的往往缺乏行动力,也缺乏对生活的规划。在自己没有过度思考的时候,请学会为自己的生活设立计划。就好像给自己的内心设定一个小闹钟,随时提醒自己下一步该去做什么事情了。
例:无论事情有多琐碎,多不重要,请为自己的明天列下5件必须要做的事情,而且坚决完成它们。
设立更加“宏观”的思维 在挑战自己过度思考的问题时,也会遭遇到挫败。例如这次的过度思考控制得很好,下一次就不一定了。因此也要为自己构建一种更加宏观的价值观。
例:无需为自己的过度思维感到愧疚。接纳自己偶然的任性或无力感——并告诉自己,这次的表现就代表这次,和过去,和未来都无关。
每个人都无法为自己经历的每件事找到完美的答案,无论是抗争、接纳、体验、纠结还是懊悔,都是合理的状态。请接纳这些状态,但不必为它们驻留。

最后再分享下面这个同样来自 《儿童心理健康手册》 里的量表, 针对这个8个问题给自己打个分,再算一个平均分,对照底部看看自己属于哪个状态,以及是否需要寻求外部支持。
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参考资料: [1]  Winterman, B. D. (2013, October 17). Rumination: The danger of dwelling. BBC News. https://www.bbc.com/news/magazine-24444431 [2]  Nolen-Hoeksema, S., Wisco, B. E., & Lyubomirsky, S. (2008). Rethinking rumination. Perspectives on psychological science, 3(5), 400-424. [3]  Hurst, M. (2014, June 17). Dwelling on negative events biggest cause of stress - University of Liverpool. News. https://news.liverpool.ac.uk/2013/10/17/dwelling-on-negative-events-biggest-cause-of-stress/ [4]  Fawcett, J. M., Benoit, R. G., Gagnepain, P., Salman, A., Bartholdy, S., Bradley, C., ... & Anderson, M. C. (2015). The origins of repetitive thought in rumination: Separating cognitive style from deficits in inhibitory control over memory. Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, 47, 1-8. [5]  Brand, S., Colledge, F., Ludyga, S., Emmenegger, R., Kalak, N., Sadeghi Bahmani, D., ... & Gerber, M. (2018). Acute bouts of exercising improved mood, rumination and social interaction in inpatients with mental disorders. Frontiers in psychology, 9, 249.