给人生经历加点料：打工人的低成本留学之旅
Junio约 12 分钟留学申请前期
个人背景：梳理自己有什么和要什么？包括自己的本科学校和绩点，英语水平，工作经历，留学意向和预期。
感兴趣的专业：先选择专业再选留学地区、学校和申请项目是一个快速有效缩小申请范围的方法。我选择留学的一部分原因是因为自己有想深入学习的东西。之前我的本科专业是信息管理与信息系统，职业规划的老师有提到 HCI（人机交互）的这个方向，我当时留下了初步的印象。后面的自己一直从事前端开发工作，也对用户体验和人机交互这一块有了较多的兴趣，最后是 chatgpt 和 Apple Vision 的出现让我觉得基于人工智能和增强现实或者虚拟现实也许会促使新的交互方式，我最终确定了 HCI 人机交互的这个方向。
留学目的地：确定了专业后就查阅有这个专业的相关院校。我先看了这个专业的学校排行榜，发现榜上有名的大多都是美国，英国以及澳洲的院校，所以先去了解了这三个地区的留学费用和这些院校的申请条件。算了一笔账后发现这几个地方的留学费用比自己想象中要高昂，留个学可能就得花掉一大半自己打工的牛马费被打了退堂鼓。后面又在找有没有性价比更高的留学选项，反正自己工作了几年也意识到文凭不是最重要的，也不一定要追求名校。考虑到自己还是想去远一点的地方去进行人生体验，同时发现欧洲很多国家有免学费和申请条件比较低的奖学金申请，为了降低留学成本，于是把留学目标锁定在了欧洲大陆。
选择学校和项目： 虽然都属于一个专业方向，每个学校的项目有不同的侧重点和不同的项目名称，比如有的学校可能就是叫 HCI，有些叫数字产品交互设计，有些叫交互技术……总之形形色色但都属于交互和产品设计的这个大类。我先查了下 HCI 这个大类下欧洲的学校排名情况（虽然排名不能说明一切，但是对我来说是个最直观的筛选方式）。后面自己了解到欧洲大陆比较出名的 HCI 专业院校有：意大利的米兰理工，芬兰的阿尔托大学，瑞典的皇家理工，荷兰的代尔夫特理工和 Twente，德国的慕尼黑工业大学……选项还是不少，前期筛选了七八个学校去做进一步的调查，看官方网站对他们这个专业的介绍还有课程设计，以及申请条件和费用等。后面在了解过程意外发现了双学位，也叫联合学位的项目，一个硕士项目可以在不同的国家和学校学习，然后拿多个学位。比如 EIT Digital 的 HCID 项目是两年制，可以选择在好几个欧盟国家的院校里面选择两个院校去学习，两年需要在不同的国家，最后毕业拿的是两个学校的学位。后面还听说另外一个联合项目是 erasmus，但是没有 HCI 相关的专业后面就没有考虑了。
语言要求：自己不是个语言能力，在要兼顾工作、时间紧张的情况下重零学习德语或者法语不太科学，所以一开始就确定了选英语授课的项目。英语水平考试有雅思和托福，了解了申请院校接受的类型和对比完两者的差异后，我专注在雅思备考。前期为了对自己的英语水平有个客观的了解，我自己找了套雅思题来做，并且薅了新东方免费模拟考的羊毛全面评估了下。
学历证明材料：学历这一点是无法改变的，所以要做的其实就是准备相关证明材料而已。还是要感谢自己大学没有完全摆烂，没想到绩点还能在这时派上用场。申请需要准备的有中英文版本的学历证明和成绩单。准备这个还是花了自己一些时间的，因为自己已经离校多年，学校又不在自己工作的这个城市。后面是从大学的官网找到邮件给教务人员了解到了可以用自己的身份证去大学的一个自助机打印这些需要的证明。最后从校友群找了一个还在学校的师弟帮我打印邮寄到了我所在的城市。
简历：有了几年还算丰富的工作履历，简历是费时最少的。我拿着自己已有的简历更新了一下，并且在 gpt 的帮助下重新准备了一份英文的版本。
动机信：不同学校和项目对动机信的要求会有点不一样，除了介绍自己的背景和留学动机之外，有些项目还包含了其他命题。比如 EIT Digital 除了介绍自己的背景和留学动机之外要在动机信写一个商业想法。我了解到很多人的 BG 不算特别优秀，但是凭借了好的动机信拿到了 offer，所以这个是我除了准备语言外花费最多时间的东西。
推荐信：因为自己 23fall 能选的 EIT 项目不需要推荐信，自己也就没有准备。但是也了解过如果需要推荐信，可以找自己以前学校的教授帮忙写或者工作中的前辈来写应该都是可以的。不过发现近年来许多学校对推荐信越来越不重视，我要申请的几所好像都不需要推荐信。
作品集：HCI 项目有不少是要求提供作品集的，这是当时自己比较苦恼的点。因为自己是程序员不是产品经理或者设计师，工作中设计的方案通常是技术实现层面的方案。但是后面发现偏技术的 HCI 项目有不需要作品集的，比如 EIT 的申请不需要，自己也先放一边了。但如果时间允许，还是可以花点时间跟专业人士学习下如何准备作品集。
王陆的听力语料库：我发现自己的听力水平远低于自己的阅读水平，很大程度是我还不熟悉某些单词的发音，导致明明听力的内容没有生词，但还是听不明白。原因就是要么我对于这个单词的发音记错了，要么就是我对发音不够敏感。坚持听写语料库的单词（多数都是听力考试的常见词）后有明显提高自己听力考试的得分。
雅思哥练口语：雅思的口语有「题季」之说。所以如果确定了自己考雅思的时间，就可以只准备当季要考的范围。口语我主要用 「雅思哥」这个软件去练题库和录自己的回答，有时候不知道怎么答我也会参考别人的高分答案。现在回想起来，我觉得比起背别人的高分答案，准备跟自己经历相符的回答会更高效。用雅思哥自己练习完一段时间，可以到 cambly 或者 italki 去约节课和真人模拟下口语考试检验下效果，这也可以帮助自己减少口试时的紧张。
Simon 的写作课：雅思考试的写作是需要一点技巧的，不是自己的词汇量和语法掌握了就可以拿高分的。非常推荐 simon 的写作教程，当时我是在 b 站找到的。他的每个视频时间不长，但都是精华；除了掌握方法和技巧还要多练，我通常写完会用 gpt 和 grammarly 结合来批改，如果觉得还不够，便发给之前的写作课老师来帮忙批改。
阅读是我比较有信心的部分，但还是翻阅了下刘洪波的阅读真经学了一些技巧。最重要的是记得自己刷阅读题的时候要坚持用计时器来记录用时，练习做题的节奏。