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三联生活周刊

爱听芭乐歌，活该被鄙视吗？

三一只呀约 6 分钟
提到芭乐歌，你的脑海里会回响起哪段旋律？
是林忆莲演绎成熟女人心境的伤感情歌？是孙燕姿清新脱俗的优美声线？还是蔡健雅创作的那些时而落寞、时而自在的真切生活切片？
不管是哪一首，在不同的人生阶段我们都可以找到一首芭乐情歌锚定生活坐标。这类风格的音乐几乎统领了两岸三地的流行音乐市场，甚至可以说，华语流行音乐史基本上就是一段芭乐歌曲史。「芭乐」其实是“Ballad“的音译，最开始指一些旋律入耳的抒情民谣，后来这类歌曲一首首成为热门，就被唱片公司拿出来四处推广，形成了类似今天的“洗脑神曲”。芭乐是台湾常见的水果，价格低廉，容易腐烂，变质后会有难闻的腐臭味，用「芭乐」来指代，难免给这类歌曲蒙上了一层贬损意味，这类音乐在霸占大众耳朵的同时，始终伴随着来自一些音乐人和音乐听众的批判——滥俗、套路、同质化严重。
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在我们的文化语境里，虽然人人都听芭乐歌，但其背后的意涵始终存在着某种拧巴心态：一方面，它们动听的旋律和抒情的色彩让人着迷，带动了乐坛的兴盛；另一方面，这类歌曲又过于同质化，充斥在视频网站和现实街巷里，挤占了其他音乐类型的生存空间。
在两股力量的拔河中，是一次华语流行音乐文化在大众审美与多元创作、市场流行与艺术创新之间的角力。争论之余，我们需要了解芭乐歌曲到底是什么，也需要思考如何以客观的态度看待芭乐歌曲，以及，发掘芭乐之外音乐的其他可能性。
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定义「芭乐」
情歌是每个民族固有的音乐类型，在20世纪的英文体系中，习惯以ballad来统称这样这一类的音乐形态。中国人性格内敛又较为感性，因此慢节奏的情歌符合大众审美，并与KTV这样的亚洲独特文化生活结合、杂糅之后，使得芭乐歌曲几乎霸占了两岸三地整个音乐场域。
从90年代的《吻别》、《爱如潮水》、《容易受伤的女人》、《我只在乎你》到千禧年的《江南》、《七里香》、《倒带》、《天黑黑》，再到现如今的《乌梅子酱》、《慢慢喜欢你》、《动物世界》，芭乐歌无论在数量上还是人气上都以压倒性的优势遍布华语片区，是华语流行音乐最醒目的风格标识。
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在初期，「芭乐」作为ballad的音译名词是西方流行音乐意识形态被挪用至华语流行乐坛的结果。音乐公司想要借这个词把慢节奏抒情歌与摇滚、嘻哈、迪斯科等类型的音乐区分开来，是一种市场分类的商业行为。但是随着这类情歌过度泛滥，堵截了音乐进行多元探索的可能性，芭乐在台语语境中的负面意味被激发和放大（“芭乐”有便宜、不值钱的意味），被用来指代那些“适合K歌、俗不可耐、充满着情情爱爱的歌曲”。
比如2001年周杰伦靠第二张专辑《范特西》风靡两岸三地时，尽管他在曲风上尝试了抒情R&B,还加入了类似林普巴兹提特的摇滚和Hip-Hop，也依然遭遇业内专业人士的质疑：“这张专辑好芭乐。”
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在这里，「芭乐」是一种标签，意味着流行、畅销，却缺乏新意、创新力不足。
在华语流行乐坛，无论是周杰伦、陶喆、林俊杰、王力宏这样的原创音乐人，还是王菲、张惠妹、孙燕姿、陈奕迅这样的实力歌手，他们或是因芭乐歌走红，或是拥有大量的芭乐代表作。甚至很多有音乐追求的歌手，都必须在进入乐坛之初用几首芭乐歌打开市场，才有空间进行自身的音乐实验。
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芭乐等于口水歌吗？
芭乐歌之所以广受欢迎，除了抒情慢歌符合东亚人的音乐审美，还因为它的音乐结构简单且容易预测。当我们在听一首芭乐歌时，都知道在第一段和弦结束后，第二段就要出现了，最后回到第一段的旋律，基本的公式为“主歌-副歌-主歌-副歌-副歌”，这种固定的结构让歌曲听起来不费精神，成了芭乐作为音乐商品的优势之一。
不仅如此，芭乐歌的和弦也较为固定。曾经有一位台湾网友分析过「芭乐和弦」的几种套路：比如其中一大类是根音顺着音阶往下降，就像王菲的《红豆》与张学友的《每天爱你多一些》用的是一样的和弦。因此在KTV点《红豆》时，可以用《每天爱你多一些》的旋律和歌词去唱。再比如下行五度进行主歌，让旋律的走向更平顺，就像周杰伦的《世界末日》。
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正是由于结构与和弦高度相似，因此大量的芭乐歌听感雷同，像是同一条工业线上生产出来的流水化产品，这也是被很多人诟病「烂俗、无聊、换汤不换药」的原因。
但芭乐歌可以直接与烂歌、口水歌划等号吗？
显然不是。
周杰伦的创作虽然也是以抒情为主，但他却大胆创新，将R&B、说唱、摇滚等西方音乐元素与中国传统音乐完美结合，创造出全新的音乐形式：《爱在西元前》融合R&B和嘻哈，用老式唱机的效果处理前奏，开启时空漩涡，回到三千年七百多年前的古巴比伦；《上海一九四三》用五声音阶谱写完成，营造出民国老上海的气息，仿佛旧日时光回荡在音符之间；《半岛铁盒》以原声吉他和铙钹为主器乐勾勒出简单而浪漫的旋律，成为“周氏情歌”的经典代表作。
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再看陶喆。他在第一张专辑《David Tao》中主打R&B风格，让电子鼓击打的节奏贯穿始终，同时叠加多声部和人声，并使用大量叠词和语气助词烘托情绪，这些创作思路为当时的华语流行乐坛注入了新鲜的血液。
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除了周杰伦和陶喆之外，华语流行乐坛还有很多在遵从大众审美的同时，又努力突破窠臼的音乐人。他们的作品让华语流行音乐耳目一新，不仅拓展了业内的创作生态，还提升了听众的音乐审美。因此，粗暴地为芭乐歌贴上贬低的标签显然有失公允，因为风格从来不该是一首歌曲的原罪，芭乐并不低级，古典音乐里同样也有在某段时期被认为“烂”和“俗”的作品。
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听不听芭乐，全在你自己！
伍佰在接受《新京报》的采访时被记者问道：“你曾说上海人有点清高，担心他们会很挑剔……”伍佰回答道：“清高？全都站起来和我一起跳「花朵舞」。北京人不是很酷吗，芭乐歌一响起大家全站起来跟我唱。台下喊摇滚，结果芭乐歌一出来就都不摇滚了。”
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对我们这些从小受芭乐歌熏陶的听众来说，它带来的熟悉感和沉醉感绝对是其他风格的音乐难以比拟的。音乐作为以听觉为主导的虚拟型艺术形式，它最本真的功能应该是放松心情、抒发情感，芭乐的走红也正是因为它高度符合人们这一大需求，谁敢说自己没有在KTV狂飙过几首芭乐歌？因此听芭乐歌绝不该被打入音乐鄙视链的最底端。它就像是音乐界里的麦当劳和肯德基，虽然算不上营养和讲究，但是美味方便，让人上瘾。
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不过我们也应该看到，由芭乐歌霸占太多位置的华语流行音乐市场上，其他风格的音乐难以健康生长。对于流行歌手而言，芭乐之外的探索举步维艰，他们必须将创作模式摆放在「芭乐本位」才会有更多的市场机会。而当一个音乐市场上存在着这样铁板一块的机制，就相当于一种霸权的存在，如果有叛逆者与之相悖，就会遭遇市场的冷淡。
这样的音乐生态，无论如何都是乏味且无趣的，而要摆脱这种情况，必须跳脱出芭乐歌的范畴，挖掘并看到音乐更多的可能性。对我们普通听众而言，可以在听歌的选择上更加主动，不做主流市场消极的接收者，而是以更积极、更包容的姿态探索音乐各式各样的形态。因为芭乐虽好，但芭乐之外，还有一片更丰富广袤的音乐疆土。

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