一首南朝梁武帝萧衍的诗作为开场，咱们闲言少叙，说一说这“东飞伯劳西飞燕”里的伯劳。明儿就是芒种节气了，芒种三候：一候螳螂生，二候鵙（jú）始鸣，三候反舌无声，这“鵙”就是伯劳。《诗经·豳（bīn）风·七月》中“七月鸣鵙，八月载绩”，说的就是伯劳。其之所以名为“鵙”，与之叫声有关，伯劳鸟鸣“鵙鵙然”，故以之立名。瞅瞅图里，郭芙蓉在怪石上盯着的就是一只伯劳，而立于枝头的伯劳呢，正紧盯一只螳螂，伯劳为什么盯着螳螂？伯劳并非某一种鸟的名字，而是雀形目伯劳科伯劳属下所有鸟类的统称，咱们国家有15种伯劳，比较常见的有棕背伯劳、红尾伯劳、虎纹伯劳、灰背伯劳等等。外形上的特点均较为一致：平均体长在在20厘米左右，尾羽较长，喙大而强，类似鹰喙，上喙末端带有钩和缺刻，爪子虽小但锋利，有明显的过眼黑纹，和电影里的佐罗有一拼。电影《佐罗 Zorro》 (1975)中阿兰·德龙饰演的佐罗咱们在街头常见的麻雀也是雀形目的，不过伯劳可比麻雀壮多了。并且，伯劳不像麻雀似的叽叽喳喳，三三两两，它性情孤僻凶悍，多单独活动。不过，就吃肉这个事儿来说，伯劳也因此背负上了骂名。——《昭明文选》（南朝梁武帝的长子萧统组织文人共同编选，对，就是写《东飞伯劳歌》那位的儿子）之所以称其为“贼害之鸟”，或许与当时人们观察到伯劳的饮食习性有很大的关系。伯劳主食为虫，但有时也以鸟类、鼠类、小型两栖类生物为食，可称得上是“雀中猛禽”。古人一看，这也太残忍了，尤其是伯劳会捕杀蛙类，而蛙类自古被人们视为“益兽”，那么，伯劳自然被打入“贼害”之类。伯劳有着鹰一样的喙，上喙前端带有小钩，并且钩后面还有一个“齿突”，非常适合撕裂猎物。而且这些小家伙体型不大，许多捕猎的猎物无法一口吞下，所以在进食时，伯劳会用尖利的爪子按住猎物，然后用鸟喙一点点地啄食撕扯，“生吞活剥”，就像屠夫宰杀牲畜一样。那“撸串儿”怎么算啊？这就得说说伯劳爱“穿尸体串儿”这件事儿了。“穿尸体串儿”是伯劳非常典型的一个行为，它们有时会把猎取到的小动物贯穿在荆棘或带刺的细枝上。如果您有幸在野外看到一些小动物的尸体被挂在荆棘丛上，大概率是被伯劳挂上去的。也正因为有这样的进食习惯，我们在花鸟画中所看到的伯劳，不是栖在荆棘丛中，就是站在带刺枝头。比如南宋画家李迪所绘的《雪树寒禽图》中，一只楔尾伯劳所栖的枝条上细碎带刺，薄雪堆叠。再比如南宋画家李安中所绘的《竹鸠图》，虽名为“竹鸠”，但明显所画为一只楔尾伯劳，同样也栖息在荆棘枝头。
宋徽宗的传世名作《梅竹聚禽图》中也有它的身影出现，细看看，两只伯劳也是轻盈落于荆棘丛中。“穿尸体串儿”、“生吞活剥”……确实有点儿血腥，于是，伯劳无愧于“爱撸串的屠夫”这样一个称呼。伯劳虽肉食且性情孤僻凶猛，终究不过小小雀类，在自然界中的天敌是多的。并且，它们体型较小，鸟爪不也并不像真正的猛禽那样方便撕扯，如若在地面以爪按住猎物，再一口口啄食，那么伺机而动的猫科、鼬科动物分分钟就会要了它们的命，所以，为了能踏踏实实地吃完一顿饭，伯劳便不得不将猎物衔到高处，寻找一些生有尖刺的植物，将猎物穿在上面进食。另外一方面，“肉串”也是雄性伯劳们的“财产”，是它们向异性展示自己能力的工具。一般情况下，其他雀形目下的雄鸟选择以鸣叫来吸引异性，但伯劳不同，它们的雌性更加青睐那些有着极强捕猎能力的个体。
求偶中的雄性伯劳通常会把食物串在枝头比较明显的地方，借以宣告自己的领地，更主要的是向雌伯劳示意：“嘿，跟着咱，有肉吃！”
不过，当雌性伯劳怀了宝宝之后，雄性伯劳就会把“肉串”藏起来了，当然，它可并不是藏私房钱。
雌性孕育后代之时，雄伯劳就成为了家里的主要劳动力，这会儿可就不能“炫富”了，得踏实过日子，它会将捕猎来的“肉串”藏在隐蔽的地方，以防被其它伯劳偷走，一般是藏在自家窝边缘的树叶之间，好给老婆和即将出世的孩子留出足够的口粮。
图片来源：《地球脉动 第二季》
怎么样？小小一只伯劳鸟，挺有自己的小心思，也挺有情有义吧？
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#二十四节气#芒种#伯劳
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