赢得诺贝尔奖
一年一度备受大家关注的诺贝尔奖于近日陆续揭晓:
10月6日,瑞典卡罗琳医学院宣布将生理学或医学奖授予玛丽・E・布伦科、弗雷德・拉姆斯德尔和坂口志文,以表彰他们在“外周免疫耐受”方面的研究贡献。
10月7日,瑞典皇家科学院宣布将物理学奖授予约翰・克拉克、麦克・H・德沃雷特、约翰・M・马蒂尼,以表彰他们在量子力学领域的贡献。
10月8日,瑞典皇家科学院宣布将化学奖授予北川进、理查德・罗布森和奥马尔・M・亚吉,以表彰他们在“开发金属有机框架”方面的贡献。
弗诺·文奇科幻杰作选
《孤注一掷》《费尔蒙特中学的流星岁月》
八光分文化 & 上海文艺出版社
值得一提的是,文奇这篇幽默的小说中已经显得“落后”的核磁共振成像技术,直到三年后的2003年,才获得了诺贝尔生理学或医学奖的表彰。
赢得诺贝尔奖
WIN A NOBEL PRIZE
弗诺·文奇 著
无机客 译
亲爱的约翰:
听说校方并未考虑评你为终身教授,我很难过。希望你不要再给评定委员会的那帮笨蛋羞辱你的机会。
我本来想写一封普通邮件,可又意识到你大概不记得我了。在伯克利念书时,我们都上过房教授的比较基因组学课程,还在同一个班。但我后来退出课程项目,逐步踏进了艺术圈子(你可以点开链接看看我的超轰动表演)。如今,我在一家公司的人力资源部门工作。这份工作跟我的技术技能与人际交往能力完全匹配。约翰,我将要向你提供的机会是如此的难以想象!我担心你的电邮过滤器会在你看见我的邮件之前,将它丢进垃圾箱,因此,我让它以广告的形式出现在了你订阅的《自然》杂志上。希望这能体现出我的邀请是认真的。
事实上,撰写这则广告是个善意的恶作剧——是的,我确实玩儿过头了——但我接下来要说的绝对是件真事儿。你只要与我们合作,就能赢得诺贝尔奖,而那仅仅是开始。好了,长话短说,我必须说服你采取下一步行动。
约翰,我知道你会了解自己研究领域以外的资讯——这也是那些缺乏想象力的庸人获得终身教授职位,而你却吃了闭门羹的一个原因。你有没有看过有关核磁共振转染技术的报道?该使能机制是让受试者的神经胶质细胞进行艾滋病病毒转染:插入的病毒遗传物质表达出蛋白质,那些蛋白质能在梯度磁场的十高斯调制下发出信号;同步施加射频脉冲后,蛋白质能促进选定的神经递质的生成。假如操作得当,受试者可以触发大约二十种神经递质的释放——要知道,核磁共振成像分辨率仅比转染技术的空间分辨率高一倍。
运用核磁共振转染技术扫描全脑,研究人员几乎能诱发出任何一种精神机能障碍。研究神经科学的那些家伙已经爱上了这项技术,紧随其后的还有精神病学研究者。虽然他们公开表示这种可能性只是不祥的推测,但在暗地里,至少有三家科研实验室早已掌握全脑核磁共振转染技术。我所在的公司也掌握了这项技术,虽然没有不当使用,但实验结果还是比社论的讲法更吓人。其中,最为恐怖的一种精神机能障碍被我们称为“专家神游状态”。当受试者是科研人员时,这项技术能创造出一名低能奇才——此人除了专注于短期科研目标以外,就全无生活可言。
约翰,这不是我来找你的目的!但是,你得小心了,千万不要落入这样的圈套。有好几家实验室正在为这种可怕的研究招募实验对象——对方也许是完全知情的志愿者,但更有可能是惨遭愚弄的受害者。不管是哪种情况,大众都将很快见到各式各样的研究成果——尽管它背地里建立在这种现代形式的奴役之上。
约翰,你智慧超群,而且受过良好的训练,我们早已仔细地考察过你。如果你能为我们工作,你会负责生物科技研究。我们拥有大笔资金,都来自一个疆域虽小却富得流油的国家。你可以随便开个价。如果接受我们的邀请,你将拥有能够匹敌中央数字计算机的资源:一台每秒能进行一万兆次运算的计算机,相应的存储区域网络跟最大规模动态蛋白质组学研究所的不相上下。所有这些资源和支持人员都任你调遣。
那么,我们的秘密是什么?好吧,我们已经改进了核磁共振转染的触发机制,使其在毫秒内做出响应。我们利用记忆和思维的界面外观,就能诱发大脑完成直接输入和输出。过去五十年间,人们一直在预测脑机共生体的出现。如今,我们真正实现了,约翰!沃德纳是我们第一个成功的例子,完美契合这项技术。你会想跟他聊一聊的,他的专长是策略规划。有了核磁共振转染技术的帮助,沃德纳就像神祇一样。
你一定清楚自己所在的研究领域近年来都是啥样:虽然有了比以往更多的突破,但内容乏味又无趣。现代细胞力学实验室就跟老早之前的基因组学研究机构一样,无非是一座安静的数据工厂,只有嗡嗡的轻响。在生命科学以外的领域,已经发生了同样的事。一些理论家认为,现在的情形宛如置身天堂,但看一下2013年1月17日《自然》杂志的社论是怎么说的:“每取得一项突破,就有一千多项突破隐藏在新数据库里。”
不过,你能改变这个局面,约翰。等你的大脑与我们的世界级自动化装置相连后,你将轻而易举地解决蛋白质动力学难题,容易得就像普通人计划一整天在沙滩上玩什么一样。
我们几乎能满足你的任何工作条件,只不过需要你迁往里维耶拉科研基地。我们早已在那里为你建好了一座大别墅,你将拥有完全的自由。转染虽不可逆,但当你的大脑未与装置真正相连的时候,保证神经活性物质的安全是件很容易的事。当然,“相连”并不牵涉任何凌乱的电极,你只需要走进大别墅里的研究室。鉴于那个房间建在一台四特斯拉的核磁共振成像系统的内部,里面算是相当轩敞。另外,千万要小心磁性材料。(沃德纳会跟你讲讲关于高速珠宝的故事,那是新人通常要上的一课。)
好了,以上就是我要说的全部内容,约翰。虽然公司在目前阶段必须严格保密,但还是请你过来拜访我们一趟。你无须承担任何责任,只需签署一份保密协议。我们希望你不要向其他同事透露这趟短暂的拜访,但也希望你可以放宽心。我记得你还有一个表妹?你大可让她知道你去了哪里。
我由衷地希望你能来,约翰。
你的朋友 海伦·皮尔利斯
梅菲斯特动力学公司人力资源部主管
奇点理论鼻祖
赛博朋克奠基人
硬科幻大师
雨果奖五冠王
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