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水深仅1米，100多名女生却同时溺水，是什么把她们瞬间拖入海底？

把万物杂志约 5 分钟
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当时的新闻报道｜朝日新闻
撰文 | 乌其多
审校 | Cloud
1955年7月28日，日本近畿地区三重县桥北中学的200多名女学生，在同市的文村海滩进行本学期最后一次日常游泳训练。
该海滩是一片浅海，平均水深仅1米，水面可见度高。当时天气晴朗平静，海面无明显波浪。
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涉事的文村海滩｜wiki
上午10点左右，女生们热身后下水。仅过了2至5分钟，约100名女学生在游泳区东北角附近同时溺水。
同行的教职工、游泳社成员和海滩游客立即展开救援，但因溺水人数太多，最终有36名女学生和1名女教师不幸身亡。
值得注意的是，当时该校近400名男生在距离女生约40米的地方游泳，却无一溺水、安然无恙。这就是日本近代最严重的海岸事故——“桥北中学校水难事件”。
该大规模溺水事件本身就颇为离奇，更有多名幸存者回忆称，溺水时看到“几个脸色苍白、戴着尖尖帽子的人从水下游过来”......这引发了广泛的“女学生被亡灵拖入大海”的超自然现象讨论。
实际上，幸存者看到的“亡灵形象”很可能是误认了蝠鲼，更可能纯属幻觉。
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如果是溺水时从下往上看到几只蝠鲼，其形象确实符合幸存者的描述｜seaquesthawaii
那么，真正的元凶到底是谁？
日本当局在调查过程中注意到一条关键信息：事发当天，一股与前一天方向相反的洋流正从南向北穿过游泳区。当时，正在搭建游泳区的俱乐部成员发现了这一异常并告知了教练，遗憾的是并未引起校方和教练的重视。
调查局据此重新勘察水道与水流，并再次询问在场师生，发现7月28日游泳区开放时水流已经相当强劲，该北向的水流与27日的流向完全相反，绝非正常涨潮所能解释。
最终调查得出结论：这起悲剧是“南海13号台风”引发的离岸流（Rip Current）引起的。
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在这张照片中，无害的绿色染料清晰标示出一道狭窄而强劲的离岸流｜NOAA
它是海滨浴场和开放水域中最致命的海洋动力现象之一，被称为“海滩隐形杀手”。因为离岸流长度可达30至100米甚至更长，可将游泳者迅速拖拽入深水，引起溺水。
离岸流流速大多超过1米/秒，最快可达3米/秒——这是什么概念？ 奥运会上的100米男子自由泳最快纪录为 2.16米/秒，也就是说，奥运冠军来了也大概率无法逃生。
每年，世界各地的海滩上都有相当数量的人因此而丧生。例如在美国佛罗里达州，因离岸流造成的死亡人数超过了龙卷风和鲨鱼袭击造成的死亡人数的总和。
2021年8月14日，同样因为离岸流，在我国福建漳州漳浦县前亭镇江口村附近海滩，有17人被卷入海中，其中11人抢救无效死亡。
离岸流视频｜whoi.edu
离岸流的形成原因，通俗来讲就是海浪在“找出口”时形成的一股暗藏的急流。
正常情况下，海浪不断把海水推向岸边，这些水总要退回大海。如果海底平坦开阔，海水能均匀回流，就相安无事。
但海底并不总是平的——沙洲、礁石、码头等障碍物会挡住海水回流的去路。被拦住的“归家”海水只能沿着海岸线跑，直到找到障碍物之间的空隙，然后一窝蜂涌过去，形成一条又窄又急的水道。
这股集中涌出的水流，就是离岸流。它像下水道排水一样，流速远快于周围，能迅速将人拖向深水。等冲过障碍物的范围，失去“推力”后，它就会自行消散。
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伍兹霍尔海洋研究所的研究人员通过发掘水道证明：越是浅水区，波浪越可能破碎从而制造出离岸流，例如在沙洲上方，而不会在深水区破碎｜WHOI researchers
那么飓风又在其中起什么作用呢？
强风暴会提前在远洋掀起巨浪，冲击海岸，堆积沙洲、冲刷出海底深坑，这样的地形最容易产生致命级别的离岸流，相反，海水本身比较深的岸边反而相对安全——所以日本的这场海难，也就和南海13号台风脱不了关系。
最后，即使是最有经验的海滩游客也可能被离岸流困住，一旦被卷入离岸流当中，我们应该怎么办？
即使水性很不错，大家也千万不要逆着水流试图游回岸边——原因如上文所述：离岸流的流速实在太快，硬扛是扛不住的。这个时候可以试图朝着平行于海岸的左右两边游过去，毕竟离岸流比较窄，一般都不超过10米，如果能努力游出几米很可能脱离危险范围。
如果大家水性不好乃至压根不会游泳，建议大家放松，顺流飘，不要去挣扎。离岸流正常会有一个回旋的区域，在回旋的区域里面，如果你足够冷静，就有可能摆脱这股离岸流，然后可以找时机等待救援。
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绿色标注的就是正确逃生方向｜The U.S. Lifesaving Association

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参考资料：

[1]https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%A9%8B%E5%8C%97%E4%B8%AD%E5%AD%A6%E6%A0%A1%E6%B0%B4%E9%9B%A3%E4%BA%8B%E4%BB%B6
[2]https://education.nationalgeographic.org/resource/rip-current/
[3]https://www.nationalgeographic.com/environment/article/rip-currents-explainer
[4]https://rnli.org/safety/know-the-risks/rip-currents
[5]https://blogs.loc.gov/headlinesandheroes/2019/03/radium-girls-living-dead-women/
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