Transformer之父告别谷歌，转投OpenAI

就在刚刚，AI圈又迎来了一次标志性的人才流动。

Noam Shazeer——Transformer论文的八位作者之一、谷歌Gemini人工智能模型的联合负责人——在社交媒体上亲自官宣：他将正式加入OpenAI，担任“架构研究负责人”。

他在X上写道：“我很兴奋地分享，我将加入OpenAI，并期待与那里出色的团队合作。这是一个艰难的决定，决定离开。我对Google的优秀团队以及我们共同打造的一切感到无比自豪。”

距离谷歌斥资27亿美元将他从Character.AI召回，还不到两年。

27亿美元，换来了不到两年的忠诚。

谷歌，终究还是没留住这个男人。

一、他是谁？现代AI地基的浇筑者

要理解今天这条消息的分量，得先搞清楚Noam Shazeer是谁。

一句话：他是“现代AI的地基”的浇筑者之一。

1994年，他拿下了国际数学奥林匹克金牌——满分。随后进入杜克大学攻读数学与计算机。2000年，他加入当时只有200人左右的谷歌，成为这家公司最早的工程师之一。第一份大活儿是改进搜索引擎的拼写纠错，后来写下PHIL算法，成了谷歌AdSense系统的内核。

转折发生在谷歌大脑（Google Brain）团队。2017年，那篇标题狂得有点嚣张的论文 《Attention Is All You Need》横空出世，提出了Transformer架构。

今天每一个大模型——GPT、Gemini、Claude——底层全部脱胎于这篇仅仅15页的论文。

而Shazeer，不只是一个挂名作者。

多头注意力（multi-head attention）是他亲手设计的，残差结构是他搭的，第一个跑赢SOTA的可用实现，是他一行一行敲出来的。

但这远不是他全部的贡献：

• 2016年：稀疏门控的混合专家（MoE）——现代大模型省算力的核心技术

• 2018年：Mesh-TensorFlow——第一个能在超算上训练巨型Transformer的实用系统

• 2019年：T5

• 还有谷歌对话系统LaMDA的核心贡献者

毫不夸张地说，现代大模型赖以生存的几大底层技术，几乎全都在他的名下。

有知名播客主持人直接给出了最高评价：“他是这场AI革命背后，那个最该‘负责’的男人。”

二、谷歌两次失去他，第一次是因为“太谨慎”

Shazeer与谷歌的关系，是一段反复拉扯的故事。

2018年，谷歌大脑的工程师Daniel De Freitas开始做一个对话AI项目，Shazeer很快成为核心合作者。到2020年，他们做出了Meena——一个26亿参数的神经对话模型。Meena可以闲聊、开玩笑、讨论电视节目，也能进行复杂对话。

但谷歌没有把Meena推向公众。

原因不难理解：聊天机器人会生成不可控内容，可能带来品牌风险和安全风险。谷歌在搜索、广告、移动系统等领域有庞大既有业务，任何一个AI产品的失误都会被无限放大。

Shazeer显然不满意这种谨慎。

据后来报道，他曾认为Meena有机会替代谷歌搜索，创造巨大的商业价值。2021年，他和Daniel De Freitas离开谷歌，创立了Character.AI。

后来的故事，几乎成了大模型时代最典型的AI创业样本。Character.AI迅速走红，用户可以和AI扮演的各种角色对话——从历史人物到虚构角色。

谷歌因为“太谨慎”，放走了一个后来估值数十亿美元的公司，以及一个可能改变搜索的人。

三、27亿美元买回来的“王牌”，不到两年又走了

2024年8月，谷歌做了一个震动全行业的决定。

为了把Shazeer请回来，谷歌与Character.AI达成了一笔高达27亿美元的授权与技术收编协议。

这笔钱名义上买的是技术——但业内都心知肚明：谷歌真正想买的，是那个人。

Shazeer持有Character.AI约30%至40%的股权，仅这一笔，他个人就套现了约7.5亿到10亿美元。

回到谷歌后，他和Jeff Dean、Oriol Vinyals一起，成了Gemini的技术掌舵人。

坊间传闻，正是他回来后揪出了Gemini训练里一个深藏的bug，让模型训练效率暴涨。最终把Gemini 3推上各大榜单第一，逼得奥特曼在OpenAI内部拉响“红色警报”。

换句话说，谷歌这两年的翻身仗，他是头号功臣之一。

但27亿美元的诚意、联合技术负责人的高位、Gemini反超ChatGPT的战绩——所有这些加在一起，也只让他在谷歌多待了不到两年。

他还是走了。

四、为什么是OpenAI？为什么是现在？

Shazeer的加盟，对OpenAI来说是一场重大胜利。

但对整个行业来说，这件事的意义远不止“又挖了一个人”。

眼下的大模型，正触及Transformer架构的算力扩展极限。OpenAI让这位Transformer的最初设计者带队寻找替代方案，意图非常明确——在下一代大模型架构中抢占先机。

他的新职位是 “架构研究负责人”。不是产品负责人，不是工程负责人，是架构研究负责人。

OpenAI给他的任务，可能不是优化现有的GPT，而是重新发明大模型的底层架构。

与此同时，OpenAI正处在即将IPO的关键节点。在这个时间点引入这样一位传奇人物，不仅是对技术实力的背书，更是对资本市场的一次强力信号释放。

五、这笔交易的三重影响

对OpenAI：赢得了一场标志性的人才战争。在即将IPO的关口，挖来Transformer之父担任架构研究负责人，技术叙事和资本市场故事都得到了极大充实。

对谷歌：一次沉重的打击。Gemini团队流失了核心技术主管。更令人难堪的是——谷歌花了27亿美元、费了那么大周折才请回来的人，不到两年就被对手挖走了。谷歌在声明中表示“感谢Noam多年来的重要贡献”——礼貌，但难掩失落。

对AI行业：一个明确的信号——大模型竞赛正在进入下半场。当Transformer这个用了近十年的“地基”开始出现裂缝，当最初的建造者被请去设计下一代架构，整个行业可能正站在新一轮技术革命的门槛上。

2017年，Noam Shazeer在那篇15页的论文里写下了AI时代的“第一行代码”。

2026年，他告别了谷歌，加入了OpenAI，去写下一行。

27亿美元买不回一个人。
但一个时代的地基，可以重写。

你觉得，Shazeer能在OpenAI写出下一个“Transformer”吗？

参考资料：品玩、新智元、搜狐科技、Reuters、9to5Google等公开报道

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