读书笔记Vol.1：美国历史十五讲

文/阑夕

美国是人类历史上最令人好奇的国家之一。

一块被分散蚕食掉的荒芜土地上，怎么就能如此迅猛地成长起一个至今无可超越的国度？有着太多的人在探讨这个谜题。

这个国家建立起了目前看来最有效的政治体系，却仅仅靠一张发黄的羊皮纸。这个国家拥有强大而明确的精神凝聚力，却并不存在一个完整的民族。这个国家目前拥有最先进的科技和生产力，经济起点却是最低端的原料出口。无论从哪个角度来看，它的历史都令人着迷。

更重要的是，它的建国历史只有短短数百年，却迄今仍在引领人类文明。

* 《美国历史十五讲》，作者何颠果，北京大学历史系教授。

《美国历史十五讲》这本书，是北大出版的十五讲系列中的一本。和这整个系列所表现出的特点一样，这本书内容不多也不深，好坏参半，但是适合入门或者补课。

书从北美大陆最初的殖民占领开始讲起，偏重经济、政治方向的演变路线，从最初的几家殖民公司讲到当地独特社会的形成，一直延续到现代美国社会。整本书在十三讲之前非常适合补课用，基本都是硬性的史实陈述，有助于从历史脉络的角度梳理美国政体形成的根基和本源。作者是北大历史系教授，这种学术背景导致整体的行文很有条理，而且十分善于交代和讨论每一次历史转折的深层背景。有趣的是，我看这本书的同期刚好在补《纸牌屋》。剧集中的两党斗争和政治博弈，刚好与书中的很多情景交相辉映。不得不让人感慨，三百年来美国的政体就像一块肋条，被时间烘烤得恰到油腻的火候。

当然这本书的缺点也很明显，十三讲之后进入到近代社会的部分，思想和行文都有了明显的意识形态倾向。比如“霸权主义”的讨论，这也和作者的身份不无关系。所以看到最后几讲（1930年后的美国），不妨跳过，从其他渠道了解。

另一个不算缺点的遗憾是，这本书政经方面的历史材料很多，但是人文领域的讨论是近于欠缺的。虽然到了19世纪晚期那段，也提到了进化论和实用主义思潮之类的内容，但是恰好在最初的历史阶段并没有去关注文明的进程。关于当时的社会阶层构成、宗教演变、人种融合等方向讨论太少，还需另外找材料去补课。

总体给一个评论：如果对美国好奇，或者希望知道怎样解读历史，这本书可以带你入门。

最后，这期读书笔记的互动指令是：用一个词语，形容你眼中的美国，回复即可。