关于“子生三年……” | 白子超

孔子杏坛讲学图

《宰予之言》一文原本是想说明“孔子作为教育家的伟大”，但却对孔子的话有所误读，从而在事实上贬低了孔子，故不可不辨。

宰予是孔门里一个有个性、有思想的学生，表现很突出，列在“言语”科，与大名鼎鼎的子贡并列。他质疑老师的“三年之丧”，关乎孔子最看重的“礼”，孔子是生气了，但没有气急败坏地骂人，应该说还相当冷静。孔子由浅入深，追问宰予，说父母去世不到三年，你就吃那个精米，穿那个锦衣，心里安不安呢？宰予说安。孔子说你安你就去做吧，而君子的守孝，吃佳肴不觉得好吃，听音乐不觉得好听，住在家里不觉得舒适，所以才不这样做；如今你觉得心安，便去做好了。只是在宰予退去之后，孔子才对其他学生说宰予“不仁”。孔子口中的“不仁”不常听到，是十分严肃且严厉的斥责。

现将关键性的原文引述如下：“宰我出。子曰：‘予之不仁也！子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也，予也有三年之爱于其父母乎！’”

其中“子生三年，然后免于父母之怀”一语，从古至今一致认为是泛论，意为孩子出生三年以后才能完全脱离父母怀抱。这是古代家庭生活常见情境，孔子述此，完全是为“予也有三年之爱于其父母乎”作铺垫，亦作对比。作为对应方，宰予是不是也有三年的爱心给予他死去的父母呢？这里，固然有对宰予的不满，但重点却是借着评说宰予给其他学生以教育。

可是，《宰予之言》却说：“反正宰予离开后，孔子仍在生气，当着其他同学的面，说宰予没有得到父母怀抱的爱护——那不就等于说宰予是畜牲，不是父母所养育的吗？夫子骂起人来……厉害吧？”太让人吃惊了！怎么会读出来这样的意思？

一方面笼统地说“孔子作为教育家的伟大”，一方面重点说孔子“率性而骂”“气急败坏”，这是《宰予之言》的两分法。起码，白某人接受不了。

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