“别去美国了，印度也有藤校！”

在印度南部的班加罗尔，18岁的阿尼卡每天早上5点就爬起来，揉着惺忪的睡眼，钻进数学和物理的习题堆里。她的梦想不是随便哪所大学，而是哈佛、耶鲁，或者更实际点——印度理工学院（IIT）。她爸妈都是工程师，深知一纸好文凭能彻底改写人生轨迹。可像阿尼卡这样的年轻人，眼睛却总盯着大洋彼岸的美国常春藤名校，那里的光环似乎闪得更亮。

不过，事情正在起变化。《经济学人》最近提到，印度计划打造自己的“常春藤联盟”，让阿尼卡这样的年轻人不用漂洋过海也能圆梦。

印度有全球一半的大学适龄人口——足足3亿多年轻人，但没有一所大学挤进全球前100。每年，50多万印度学生收拾行囊远赴海外，其中近三分之一直奔美国。2023-2024学年，33.16万印度学生在美国高校注册，人数猛增23%，首次把中国甩在身后。印度的毕业生，超六成跑去了国外，首选美国。这不只是人才流失，更像是印度高等教育没跟上年轻人野心的明证。

阿尼卡的邻居拉维就是个活生生的例子。他以几乎满分的成绩考进IIT孟买校区，毕业后却一头扎进麻省理工学院（MIT）的硕士项目。“印度的大学挺厉害，但国际上名气不够，研究资源也捉襟见肘，”拉维告诉《经济学人》记者聊。

拉维的选择不是个例。IIT的录取率低到吓人，只有0.2%，比美国常春藤的3-9%还苛刻，可学术环境和国际化程度却没法跟人家比。政府对课程管得死死的，学术自由受限，经费也总是短缺，难怪年轻人觉得本土大学撑不起他们的梦想。

印度政府也不是没看见这些问题。2017年，他们推出“卓越机构”（IoE）计划，想挑10所公立和10所私立大学，给它们更多自主权和资金，目标是打造世界级的学府。可这计划推进得像蜗牛。合格的候选学校太少，改革卡得死死的。2020年的国家教育政策（NEP）又提出减少政府对大学的干预，鼓励国际合作，但地方政府的反对和执行的复杂性让效果大打折扣。

更糟的是，学术自由还越来越差。2024年，印度的学术自由指数被评为“完全受限”，跌到1940年以来最低。学者们私下抱怨，政府对课程、国际会议和海外交流管得太严，搞得创新和国际化像在泥里跋涉。一位在美国的印度政治学家直言，他在美国的教学内容要是搬到印度，怕是得吃牢饭。这种环境，哪能吸引全球顶尖人才？

就在公立大学被官僚体系拖后腿时，印度的私立大学却像雨后春笋，冒出不少希望。过去20年，私立大学从不到20所猛增到400多所。这些学校多半有大企业撑腰，校园现代化，运作也灵活。

比如阿育王大学（Ashoka University），2014年刚成立，就以美国常春藤的文理教育为模板，推跨学科学习，强调学术自由。它的创始人是一群企业家，用集体慈善的模式，避开单一家族控制，确保决策独立。阿育王的学费比美国常春藤低得多，但教学质量却能跟国际顶尖大学掰手腕，吸引了不少牛人，连放弃卡内基梅隆大学奖学金的学生都来到了这所大学。

其他私立大学，像普拉卡什大学（Plaksha University）和克雷亚大学（Krea University），也在玩新花样。普拉卡什把文理和工程教育揉在一起，克雷亚则把文理跟职业培训结合起来，活力四射，跟传统公立大学完全不是一个画风。

《Open The Magazine》2015年3月26日的一篇报道喊出，这些新兴大学正朝着“世界最高标准”冲，试图打造印度的“新常春藤联盟”。比如印度商学院（ISB），跟沃顿商学院和西北大学凯洛格商学院合作，搞出全球化的课程，在《金融时报》全球商学院排名里冲到第12，成了企业界的香饽饽。

今年5月，印度新闻网站News18还列了份印度自己的“常春藤”候选名单。

印度理工学院（IITs）：IITs是印度高等教育的金字招牌，工程和科技领域尤其牛。IIT Bombay、IIT Delhi和IIT Madras常被媒体叫作“印度的MIT”。《Hindustan Times》提过，IIT的入学考试（JEE Advanced）录取率不到2%，竞争激烈得让人咋舌。

印度的MIT，印度理工学院

印度管理学院（IIMs）：IIM Ahmedabad、IIM Bangalore和IIM Calcutta在管理教育里名声响亮。《The Economic Times》说，IIM Ahmedabad的录取率不到1%，毕业生在全球企业界吃香得很。ISB的崛起又给这领域添了把火。

阿育王大学（Ashoka University）：作为私立大学的代表，阿育王靠文理教育和国际化视野，被《India Today》称为“印度的哈佛”。跨学科课程和全球师资让它成了新兴教育的标杆。

印度的哈佛，阿育王大学

纳兰达大学（Nalanda University）：2010年重建的这所大学，灵感来自古代纳兰达大学的辉煌，背后有印度政府和国际资金支持。《Open The Magazine》说，它专注环境、农业和全球对话，想成为世界级学术中心。

比尔拉科技学院（BITS Pilani）：BITS Pilani的工程和科技教育质量顶尖，《Business Today》称它是“印度精英教育的标杆”。灵活的课程和强大的校友网络，让它在私立大学里独领风骚。

这些学校常被印度媒体点名，认为是“印度常春藤”的潜力股，尽管还没正式组团。

阿尼卡最后选了阿育王大学，没去美国。她被那里的跨学科课程和充满活力的校园吸引住了。“我想为改变印度教育出一份力，”她跟记者说。