成为世界级高手的，往往不是少年天才
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撰文｜Claire Cameron
翻译｜刘雨彤
审校｜clefable
想要成为某个领域的顶尖高手需要什么条件？答案或许不在于童年时期的刻苦训练，也不在于终生专注的投入。相反，通往卓越技能的道路可能更像是一条蜿蜒曲折的旅程。
去年12月18日，一篇发表于《科学》（Science）的论文指出，在不同领域取得卓越成就的关键要素与人们以往的直觉存在出入：那些童年时期就在各自领域展现出最大潜力的佼佼者，成年后却很少能达到所处领域的巅峰。
这项研究综合了不同领域，考察了超过3.4万名成年国际顶尖人才的发展历程，包括诺贝尔科学奖得主、最著名的古典音乐作曲家、奥运奖牌获得者，以及世界顶级国际象棋选手。研究人员发现，不同领域的人才发展都呈现出了一种共同的模式。
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广泛涉猎
他们总结并获得了三项关键发现：一是，年少成名和成年后成为顶尖人才的人往往是不同的个体；二是，那些达到世界级水平的人，在早期阶段的技能发展较为缓慢，当时他们并不是同龄人中的佼佼者；最后是，那些后来达到领域巅峰的人，在早期并没有专注于单一领域，而是会广泛涉猎，例如涉猎不同的学科和音乐类型、以及体育运动或职业等。
美国普渡大学心理学副教授布鲁克·麦克纳马拉（Brooke Macnamara）是这项研究的作者之一。她表示，这项研究结果颠覆了“一万小时定律”——一个人只要花费一万小时刻意练习某项技能，就能对其十分精通。这条定律因马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）的著作《异类》（Outliers）而广为人知。格拉德威尔提出这一定律的依据是1993年一项针对顶尖小提琴学生的研究。这些学生在20岁时平均每人已积累了一万小时的练习时间。然而，麦克纳马拉指出，他们并没有成为世界级的演奏家。
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“与国家级顶尖演奏者（那些非常优秀，但并非最顶尖的选手）相比，世界级演奏者往往起步较晚。”她解释道。他们在早期往往会涉猎多个领域，因此这一时期并不会在某一领域特别出众。“他们在主修领域积累的训练较少，而在其他领域投入了更多训练，所以相对较晚才会达到巅峰。”麦克纳马拉表示。
她补充道：“这种模式并不符合刻意练习理论或一万小时定律的观点：尽早开始并最大限度地进行刻意练习，才是通往卓越表现的最佳途径。”
三个关键因素
如何理解这个与主流观点相悖的研究结果呢？论文中提出了三个解释性假设以供探讨。第一是“搜索匹配假设”（search-and-match hypothesis）。这个假设认为，接触不同学科带来的经验，能够提高一个人找到最适合自身的学科的几率。
第二是“学习资本增强假设”（enhanced-learning-capital hypothesis）。其认为，拥有关于不同学科的多样化学习经历，能够增强一个人的学习资本以及学习的能力，从而提升其在某一学科领域持续学习并达到最高水平的能力。
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最后，“风险控制假设”（limited-risks hypothesis）认为，跨学科学习能够降低职业发展中一些不利因素的风险，例如工作与休息比例失衡、职业倦怠、困于自己不再喜欢的学科，以及运动、音乐等精神运动领域中因为需要不断重复练习而受到的伤害等。（精神运动指的是，将有意识的心理意图转变为高度精确的身体活动。）
论文的第一作者、德国莱茵兰-普法尔茨凯泽斯劳滕-兰道工业大学（RPTU Kaiserslautern）的运动科学教授阿尔内·居利希（Arne Güllich）补充道：“那些找到最适合自己的学科、拥有更强的长期学习潜力并降低职业发展风险的人，更有可能达到世界一流水平。”
这项研究结果令研究的合著者、密歇根州立大学心理学教授扎克·汉布里克（Zach Hambrick）大感意外。“我记得当时心想，'这太离谱了'。”他表示，“我从未思考过单一领域训练与多领域训练的相对优势。专业能力，顾名思义，针对的是一个特定领域。”
不要丧失希望
重要的是，这些发现并不意味着，你不需要练习或付出努力，就能成为国际象棋特级大师或者温布尔登网球锦标赛冠军。相反，它们表明那些在成年后成为世界顶尖选手的人往往属于“大器晚成者”，麦克纳马拉指出。
以体育为例，世界级运动员的巅峰期往往会晚于国家级运动员。那些早早达到巅峰的选手虽然在同龄人中表现最佳，但却无法企及另一组人群在更年长阶段达到的职业高度。
波士顿大学运动、锻炼与表现心理学的副教授埃德森·菲略（Edson Filho）指出，这项研究结果非常有趣。他虽未参与该研究，但也指出某些运动项目（比如体操）的运动员达到巅峰状态的年龄，会远远早于其他项目。此外，值得关注的是，这项新研究中的分析并未涉及其他因素，例如训练资金和教练等，而这些因素也会明显影响谁能成为人中翘楚。
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这项研究想要强调的是，人是可以改变的。儿童可能会遭遇运动倦怠或者单纯丧失了兴趣。菲略指出，要成为专家，你需要在最具挑战性的条件下持续保持高水平的表现。“这是一条漫长的路。”
这项研究结果对教育机构和教练也具有重要意义——他们可能倾向于将资源投入给那些早期在一个特定领域就展现出最大潜力的孩子，而不是那些最有潜力达到世界级水平的孩子。麦克纳马拉表示，这项研究也向那些想要追求技能或梦想，但却没能赢得校际比赛或跻身青少年联赛顶尖选手行列的人们传递一个信息：不要失去希望。
她说道：“对于那些并非神童出身的人来说，要知道你们并不孤单！大多数世界级表演者也并非生来优秀。”
参考链接：
https://www.scientificamerican.com/article/heres-how-much-practice-you-need-to-become-the-best-in-the-world/
论文：
https://www.science.org/doi/10.1126/science.adt7790
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