2027QS世界大学排名发布，6所内地高校跻身全球前100；“偷”来的薯条确实更香 | 环球科学要闻
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· 大学排名 ·
2027QS世界大学排名正式发布：MIT连续第15年蝉联榜首，北京大学升至第13名，清华大学上升至第14名
国际高等教育研究机构QS Quacquarelli Symonds评估了来自106个国家和地区的1500多所高校，于今日正式发布了2027QS世界大学排名。欧洲、北美和亚洲的全球竞争日益激烈。麻省理工学院连续第15年蝉联榜首，伦敦帝国理工学院和斯坦福大学并列第二。全球Top20来自以下高等教育体系：
图片来源：QS世界大学排名官微公众号
中国（内地）高校取得了重大进步，共有52所高校排名上升，另有13所首次上榜。上榜的85所中国（内地）高校中，有6所跻身全球前100名。北京大学升至全球第13名，清华大学上升3位至第14名，进一步巩固了它们在世界一流学府中的领先地位。在今年的排名中，中国（内地）以85所高校上榜成为上榜数量第三多的高等教育体系，仅次于美国（184所）和英国（93所）。中国（内地）共有52所大学排名上升（占此前上榜院校的72%），10所大学排名持平，10所大学排名下降。中国（内地）的新入榜高校数量位居全球各大高等教育体系之首，共有13所大学首次上榜。（QS世界大学排名官微公众号）
· 心理学 ·
“偷”来的薯条，比自己的薯条更香
“别人的薯条更好吃”常被当成饭桌玩笑，但它背后可能有可测量的心理机制。近期，一篇发表在《食品质量与偏好》（Food Quality and Preference）上的论文通过实验发现，未经允许获得的食物会让人感觉更美味。
研究招募了120名成年人，让他们在四种情境中品尝完全相同的薯条：自己的薯条、别人送的薯条、在低风险场景（不容易被发现）中偷的薯条、和高风险场景（容易被发现）中偷的薯条。结果显示，参与者表示“偷来”的薯条更脆、味道更浓郁、更好吃。高风险场景中的愉悦评分比自己的薯条提高了接近40%。研究者认为，限制会提高欲望。不过，实验中的“偷”是被安排的象征性越界，不能等同真实偷窃，后续还需检验不同食物和人格特质是否会影响这一效应。（refractor）
· 遗传学 ·
已知最古老的鼠疫暴发证据
5500年前贝加尔湖地区狩猎采集者埋葬鼠疫受害者的艺术复原图。图片来源：Kelvin Wilson
鼠疫是历史上致死率最高的疾病之一。而古DNA研究有助于我们理解该疾病的起源与演变。最近，《自然》（Nature）发表的一篇论文描述了西伯利亚东南部狩猎采集社区中约5500年前发生的鼠疫暴发。研究发现基于古DNA分析，可能是迄今已知最古老的鼠疫证据，或能为其起源提供线索。
研究人员分析了来自西伯利亚贝加尔湖周边四处墓地的42名狩猎采集者的古代DNA。他们在18名个体中检测到了鼠疫耶尔森菌，其检出率高于任何其他病原体，这表明曾发生过两次独立的鼠疫疫情，时间分别可追溯至距今5520–5265年前和5315–4235年前（经过碳测年校准）。研究人员发现，具有亲缘关系的个体被埋葬在不同的墓穴中，这表明他们死于不同的事件，而非同一场疫情。他们指出，与这两次疫情相关的鼠疫杆菌基因组不同于目前已知的古代和现代鼠疫菌株，并推测这种特殊菌株大约在5700年前就已出现。研究人员认为，他们的发现表明在史前狩猎采集者群体中曾发生过鼠疫疫情，这比在新石器时代人群中观察到的感染早了数百年。他们指出，这挑战了“新石器时代观察到的高人口密度和农业转型是鼠疫流行的必要条件”这一观点。
· 物理学 ·
用量子存储将扩展光学干涉仪的基线长度
天文干涉仪通过合并相距较远的望远镜信号，获得更高角分辨率；基线越长，看清细节的能力越强。射电天文学已经能用甚长基线干涉拍摄黑洞阴影，但可见光和近红外波段的光子更难直接远距离传输，路径损耗和动态延迟长期限制了光学干涉仪基线。最近，中国科学技术大学研究团队在《物理评论快报》（Physical Review Letters）发表论文，展示了量子存储辅助的非局域光学干涉方案。
团队通过测量模拟恒星热光场，研发了一种基于量子存储器的非局域光学干涉仪。实现了等效20千米长的干涉基线，同时展示了补偿等效1.5千米的几何延迟的能力。这说明，纠缠资源可在不直接传输微弱星光的情况下提供相位参考，未来若结合更长寿命的量子存储和量子网络，光学干涉基线有望扩展到百千米级。（PRL）
· 神经科学 ·
神经图谱揭示大脑如何逐个神经元地构建句子
在我们开口说话前的瞬间，大脑会将复杂的语法、精准的词汇以及语言的潜在含义巧妙地融合在一起。据《自然》新闻（Nature news）报道，一项近期发表于《自然》（Nature）的新研究实时追踪了人们在即时对话中单个脑细胞的电活动，捕捉到了开口说话前大脑如何如何构建句子的过程。
研究团队将电极暂时植入癫痫患者体内，以监测他们的癫痫发作。由于这些参与者保持清醒并能自由说话，研究团队得以观察他们说话时大脑的运作情况，并捕捉标准脑成像设备无法获取的细节。研究人员发现，在说出某些语言成分（例如名词）之前，特定神经元的放电频率会加快，这表明大脑通过激活能够处理语言不同属性（例如词性）的特定神经元来构建句子。为理解这种复杂的脑电波，研究团队对比了大语言模型的文本处理模式与参与者的大脑活动，发现神经元和模型都会追踪句子的上下文，并保留多达五个前导词的记忆，从而影响对下一个词的语义处理。研究人员还发现，语义和句法之间存在分工，大多数细胞优先编码语义信息或句法信息中的一种。相关专家提醒说，这些发现仅仅代表大脑活动的暂时快照，并引出了一个问题：如果语言的构成要素如此孤立，它们是如何迅速结合起来形成流畅的语言的？作者表示，他们希望这些发现除绘制大脑结构图以外，最终能帮助开发更先进的神经设备和脑机接口，以帮助那些丧失沟通能力的人。（《自然》新闻）
撰文：王昱、不周
封面来源：unsplash+
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