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想要飞上蓝天,人的翅膀得长成啥样?

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上次咱们讲到目前史上最大的鸟类是象鸟,体重可超过800公斤,比恐鸟和现存最大的鸟——鸵鸟还要大上好几倍!但象鸟像鸵鸟一样,并不会飞,那会飞的鸟最大能长多大呢?

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史上最大的鸟——象鸟

图源:Kotoo

鸟类飞上蓝天的历史,可以追溯到距今约1.6亿年前的侏罗纪,当时它们刚从恐龙家族当中自立门户。随后的白垩纪,鸟类快速演化和扩张,朝占据天空的老派势力一一翼龙发起挑战。

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翼龙不是恐龙

图源:fossil.fandom

但白垩纪最大的飞鸟也不过海鸥大小,比起那些翼展动辄超过五六米的大型翼龙,它们仍是小不点儿。直到白垩纪大灭绝后,鸟类才成了唯一的空中之王。

距今6200万年前的新西兰,一群被称为伪齿鸟科(又译远洋鸟科)的海鸟,展翅飞向太平洋。它们嘴里,长满了细小的“牙齿”一一那是颔骨边缘突出的骨质结构,外面覆盖角蛋白。这副假牙,适合用来咬住海面附近的鱿鱼、乌贼等头足类。

作为配套,伪齿鸟科拥有细长的双翼,能像今天的信天翁一样长途滑翔,在海上大范围觅食。它们从南半球飞向世界各地,体型也越长越大。距今约2800万年前的晚渐新世,出现了巨大的桑氏伪齿鸟。

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桑氏伪齿鸟是史上翼展最大的鸟

图源:markwitton-com.blogspot

现存的各种飞鸟,最多也就翼展3米出头、体重15-20公斤,然而根据残缺的化石估测,桑氏伪齿鸟的翼展在6-7.4米,相当于漂洎信天翁的两倍,是已知史上翼展最大的鸟!体重估测为20~40公斤。

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桑氏伪齿鸟(右一)、阿根廷巨鹰(右二)、漂泊信天翁和人类(翼装飞行者)的翼展体型对比。绘图:江泓

凭借极长的双翼,它的翱翔能力可能比信天翁还出色,擅长利用海面上方的微弱热气流翱翔,连续几个星期不降落。它们消失后,地球上再没有过如此壮观的“海上滑翔者”。

而如果我们人类想要扑腾着飞起来,除了极长的翼展,还需要异常发达的胸肌等配套设置,所以还是老老实实地借助工具吧┑( ̄Д  ̄)┍

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7月刊最受欢迎的文章TOP5

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巨鸟撰文 | 江泓

评刊大会主持人 | 未末

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