又是一年秋，又有大群身披羽毛的生命陆续在风中跋涉。迁徙的候鸟们，年复一年经受着多重的考验，体力的消耗、食物的短缺、大自然的风雨雷电和天敌的威胁，这一切都使得迁徙成为一种高危的冒险活动而非一场畅快的旅行。迁徙途中能提供补给和庇护的良好栖息地于是成了能“救大命”的存在。春季迁徙途中在渤海湾停留的大群黑尾塍（chéng）鹬。何处可居？何处是美居？候鸟们千百年来追寻的答案中，黄渤海沿岸滩涂是相当重要的一部分。候鸟迁徙的过程，也是奔赴美居的过程。对鸻鹬类候鸟来说，我国的黄渤海沿岸滩涂，就是五星级美居。
一小群反嘴鹬在条子泥湿地忙着贴膘儿，它们觅食时习惯将翘起的喙前端伸入水中，左右摆动头部，翻沙取食软体动物和水生昆虫等。
被我国和朝鲜半岛环绕起来的黄渤海区域的滨海湿地，拥有世界上面积最大的连片泥沙滩涂，是东亚—澳大利西亚候鸟迁飞区中最为关键的候鸟中停地。这里是亚洲最大的潮间带（海水涨到最高点与退至最低点之间的海滩范围）湿地所在地，而潮间带滩涂对善于在此觅食各类底栖生物的鸻鹬类候鸟尤为重要，因为能快速补充积累足够的能量，是成功迁徙的关键要素。江苏盐城湿地珍禽国家级自然保护区中，丹顶鹤在芦花的簇拥下尽情绽放生命的恣意之美。东亚—澳大利西亚候鸟迁飞区中迁徙的200多种水鸟里，鸻鹬类占到了近30%的比例。当北半球处于夏季，鸻鹬们在西伯利亚苔原繁衍生息，当南半球处于夏季，它们在澳大利亚和赤道附近躲避凛冬。而途中经过黄渤海沿岸时，滩涂中的底栖生物正处于种群高峰，觅食无需费力。这个策略不可谓不高明，但同时又相当脆弱，因为对迁徙途中环境的稳定性依赖太甚了，鸻鹬们几乎只能寄希望于人们不要去轻易破坏这些宝贵的滩涂。滩涂护飞禽，也护走兽。图为一群麋鹿在江苏省盐城市东台条子泥自然遗产地中自由活动。这种我国特有的湿地鹿类，在晚清时期已经野外灭绝。1985年起，中国开始逐渐将麋鹿从国外引回并野化。至2008年大丰保护区的麋鹿已有千余头，野外放养的种群也有过百头，实现了该物种的野外延续。好在人们意识到了这些滩涂的价值，为之成立了多个保护区，2019年，江苏盐城条子泥市级自然保护区等多个保护区和保护地块共同以“中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）”的名义进入世界自然遗产名录，成为我国首个海洋类世界遗产。我是自然之友的总干事，长期从事环境公益诉讼和政策倡导工作。从我这些年运用法律保护自然的实践观察来看，黄渤海候鸟栖息地入选世遗，相当于成为了我国法定的生态保护区域，这对候鸟的保护提供了重要的法律依据。
像有些地区，尽管是部分候鸟高度依赖的迁徙中停地，但如果有项目建设占用，往往因不属于世界遗产地或自然保护区而缺乏严格的法律保护，这相当不利于候鸟的保护，因为候鸟的迁徙路线往往相对固定，迁徙候鸟会年复一年地选择同样的中停地，来歇息和尽可能多地补充长途迁徙所需的能量。
比如每年接近全球全部种群数量的半蹼鹬，会年复一年地选择连云港的滨海滩涂作为迁徙中停地，但连云港金海岸开发建设有限公司披着“生态修复”的外衣，钻法律监管空隙，在此实施破坏滩涂的行为。我们提起环境公益诉讼后，法院已经判决项目停止建设，否则半蹼鹬高度依赖觅食的滩涂将被破坏殆尽，可能导致这一珍稀物种野外灭绝。如果连云港这处滨海滩涂也成为世界自然遗产的一部分，这将提高类似的人为破坏滩涂行为的违法成本，更有效地震慑类似的破坏式开发者。
鸟类对迁徙停歇地的选择原因复杂，但一旦选定则高度忠诚。候鸟长途飞行上千公里，中途停歇在年复一年停留的栖息地时需要马上觅食补给能量，一旦觅食地发生不利改变，极有可能导致数以万计“饥肠辘辘”候鸟的生存危机。
很多年前，黄海潮间带泥质滩涂就被评价为濒危生态系统，其面积和质量均在下降，鸟类可选的栖息地连年被蚕食，对其进行依法保护有着高度的必要性和紧迫性。因此，将其分批申报加入世界自然遗产行列，是非常重要的有利生态的举措，能够有效减轻因迁徙中停地环境破坏导致候鸟种群减少的负面情况。
在卫星地图上从盐城往大海方向看去，是一片巨大折扇形的沙黄色色块，这便是“南黄海辐射沙洲群”。它北起射阳河口，南至长江河口北部，涉及江苏盐城、南通等8个县市，南北长达200公里，东西宽约140公里，以条子泥东部的弶港为顶点，放射出太平沙、毛竹沙、蒋家沙、太阳沙等七十多条大小沙洲，基本涵盖了2019年进入世遗名录的区域。
潮起为沧海，潮落为巨滩。位于沙脊群顶端核心地带的条子泥是其中地势相对较高、淤积最快、低潮时出露海面最多的一片沙洲，因港汊为条形而得名。一般的河口和滩涂的潮间带，最多也只有几公里宽，但这里的潮间带宽度可达30公里，还特别平坦，平均坡度仅有0.2%。低潮时沿着潮湿的滩面，能向海中走很远很远。条子泥湿地，候鸟群飞。据统计，位于江苏盐城的中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）可以为23种具有国际重要性的鸟类提供栖息地，其中包括1种极危物种和5种濒危物种。这一片宝藏沙洲就是由古黄河、古长江和海洋潮波共同馈赠的礼物：前两者曾在江苏海岸入海，带来巨量泥沙，后者则提供了必不可少的海洋动力。由“潮汐树”组成的“潮汐森林”，是海滨湿地的“神经”与“血管”，将物质、营养和能量在外海河潮滩湿地间交换。中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）申遗的契机，是《江苏沿海滩涂围垦及开发利用计划纲要》，根据这份纲要，江苏盐城将在2010至2020年间围垦百万亩滩涂，以产出更高的经济利益。而这百万亩滩涂，正是鸻鹬等候鸟们赖以生存的自然保护区。为了保住鸻鹬们的食堂和美居，2016年，盐城市正式出手，启动了世界自然遗产申请申报的工作，以获得相关资金支持，更好地协调保护与发展之间的矛盾。三年后，盐城南部候鸟栖息地（YS-1）和北部候鸟栖息地（YS-2）成功进入世界自然遗产名录，终于为此地的候鸟保护提供了坚实保障。
盐城南部候鸟栖息地（YS-1）对娇小身躯娃娃脸、自带餐勺的国家一级保护鸟类勺嘴鹬尤其意义非凡，因为每年至少约占其全球种群数量一半的个体，都会在春秋两季的迁徙旅程中在这里和周边停留。监测人员发现，勺嘴鹬在秋季迁徙途中会在江苏的滩涂地带停留一至两个月进行最后的补给，随后一鼓作气，一路飞行直至抵达中国南方和东南亚的越冬地。因此，我们需要尽一切力量保证这个补给站不遭破坏，以免勺嘴鹬的种群数量因而更加岌岌可危。勺嘴鹬是东台条子泥的明星候鸟，它们年复一年地在俄罗斯远东和西伯利亚繁殖，又年复一年地在东南亚越冬。因为栖息地的丧失，勺嘴鹬数量急剧下降，全球仅剩余约200对，是保护形势迫在眉睫的极危物种。2024年7月26日，在印度新德里举行的第46届联合国教科文组织世界遗产委员会会议上，中国黄（渤）海候鸟栖息地（第二期）通过评审，以下5处新增提名地也被列入《世界遗产名录》——
这一次，我们其实一共提报了多达27个提名地。国际自然保护联盟（IUCN）发布的“黄海潮间带栖息地”评估报告揭示，东亚-澳大利西亚候鸟迁飞区中，共有16个至关重要的潮间带水鸟生物多样性区域，其中黄渤海地区尤为显著，占据了7个席位，而中国境内更是占据了其中的5个关键位置。在二期提报的27处提名地中，就覆盖了上述关键生物多样性区域。候鸟的迁徙史诗，千百年来写在黄（渤）海滨海湿地的每一个合适的角落。下面我们就从北到南，依次看一看此次新增入选的5个候鸟栖息地，究竟是靠怎样的地理密码，成为候鸟们的“钦定”美居。辽宁丹东，淤泥质的海岸滩涂，是鸭绿江口备受鸻鹬类青睐的主因，在黄渤海区域较高的纬度则是迁徙鸟类更多聚集于此的次因——北迁的候鸟，将鸭绿江口作为行程中最后一个大型补给站，选择在此用长达一个月的时间，把肚子尽可能填满；南迁的候鸟，在广袤大陆上飞到饥肠辘辘，鸭绿江口几乎就是出现在它们视野内的第一个大型海岸滩涂。不同于沙粒间隙不足以留住养分的砂质海岸，人们眼中显得“丑丑的”淤泥质滩涂，反而对这些相当追求实际的候鸟们更具有亲和力。鸭绿江口，候鸟鸟浪。斑尾塍鹬、大滨鹬、大杓鹬都是常在迁徙季的鸭绿江口掀起鸟浪的鹬类涉禽。辽宁大连蛇岛—老铁山候鸟栖息地包括九头山和蛇岛两个部分，其中老铁山被誉为“鸟栈”，因其地处辽宁半岛最尖稍的位置，是飞越渤海海峡的最近通道上秋季南迁猛禽跨越渤海前最后的能量补充站，因而聚集了中国约一半种类的猛禽（老铁山约45种，全国约99种），每年数量可达数十万只，频频形成鹰柱、鹰河景观。蛇岛老铁山国家级自然保护区现记录有372种鸟类，包括金雕、黄嘴白鹭、黄胸鹀等21种国家一级保护鸟类和65种国家二级保护鸟类。候鸟黑尾鸥的重要栖息地包括潮间带的岩礁岸、潮池和沿海或上潮带的悬崖、离岸石岛。图为黑尾鸥在老铁山山脚的离岸石岛上歇脚。蛇岛，顾名思义，是充满蛇的一座海岛。现在普遍认为它本身是辽东半岛的一部分，在第四纪冰期与间冰期交替作用下，蛇岛随着海平面的升降，多次与陆地连通、隔绝，最后一次与大陆分隔的时间大约在一万五千年前，之后一直以岛的形态延续其生命乐园的使命。孤岛的隔离效应促使岛上的蝮蛇独立演化为与岛外任何蝮蛇都不相同的蛇岛蝮。大连蛇岛，世界唯一的蛇岛蝮栖息地，近两万条蛇岛蝮在这个仅0.73平方公里的小岛上生活繁衍，几乎仅以春秋两季迁徙路过的候鸟为食。位于河北沧州市滨海平原的南大港湿地，有泻湖洼地、浅槽型洼地、岗地和高平地等多种地貌，植被以芦苇为主，具有综合的温带滨海湿地系统，有东方白鹳等16种国家一级保护鸟类和50种国家二级保护鸟类将这里作为世代的迁徙“行宫”。东方白鹳通常在黑龙江流域繁殖，在长江流域越冬，图为迁徙途中在沧州停留的东方白鹳。它主要以鱼为食，对其他能抓得到的各类小动物也来者不拒，甚至有时有荤素搭配，补充摄入一点植物叶片或苔藓。东方白鹳的种群数量因受人类活动影响而持续降低，目前全世界仅残存约两千只。在山东东营黄河口，共有七种鹤：大量的白鹤、灰鹤和丹顶鹤，以及少量的白枕鹤、白头鹤、蓑羽鹤，另外通常生活于太平洋彼岸的沙丘鹤也曾因迷路而阴差阳错地拜访过这里。根据黄河三角洲自然保护区和东营市观鸟协会2021年度的监测统计，在黄河口这片生态三角洲的鸟种数总共为386种，高峰期数量可达600多万只，这个数字约为东营全市人口数的三倍。黄河口，丹顶鹤。黄河三角洲既是中国丹顶鹤越冬地的最北界，也是丹顶鹤繁殖的最南界，也就是说，这里是唯一几乎一年四季都能在野外找到这种候鸟的地方。如此多候鸟用双翅投票的原因，主要就在于黄河口泥沙淤积形成的总面积达15.3公顷的滩涂湿地。东营当地人用“喷地”一词形象地形容黄河造陆的气势，而水文站的数据也显示，黄河口的多年平均含沙量为23千克每立方米，这一方面拜黄河本身巨大的输沙量所赐，另一方面也是为减少下游河道河床淤积而实施的“调水调沙”工程的自然结果，原本会淤积在下游的泥沙更多被一股脑儿地冲到入海口，维护了三角洲的地貌稳定。除此之外，“调水调沙”还为黄河三角洲有效补水，保障了湿地生态恢复所需的水资源。在此基础上，柽柳、芦苇、碱蓬等原生植物纷纷肆意生长，为当地的生态系统筑牢根基。大面积的滩涂湿地本身也为丰富的底栖生物群落提供了栖居之地。黄河三角洲湿地上大大小小的潮汐河流和深可及腰的淤泥使人难以涉足，这使其成为候鸟眼中可以安全歇息的“黄金海岸”。上海崇明岛是世界最大的河口冲击岛，东滩是它最东端一片伸入东海的超200平方公里的土地，且面积仍在不断扩大。是的，东海，严格来说它的位置已经略微超出了黄（渤）海的范围，而是处在东海的几乎最北端海岸。虽是弹丸之地，但崇明东滩也不遗余力地每年引来全球数百万只鸟筑巢过冬或中转过境，是货真价实的重要候鸟栖息地。挺拔轻盈的白头鹤，是常造访崇明东滩并在此越冬的国家一级保护鸟类，这里海三棱藨草的球茎和根茎足够它们饱腹。芦苇摇曳，涛声回荡，泥泞与苍茫交织。自唐时开始出露的崇明岛，到宋时已经有人在此垦荒，而如今，近百万的人口在此定居。崇明东滩，这个欧亚大陆东岸发育最完善的河口型潮汐滩涂湿地之一，它位于水陆接触地带，咸水和淡水都充足，各类植被镶嵌错落，中国湿地鸟类中有一半种类都在此找到了可安然栖居之所。滩涂上的芦苇、芦竹、丝草等为鸟类提供了必需的生存空间。图为在芦苇丛中觅食芦苇表面及茎内各种小虫的国家二级保护鸟类震旦鸦雀，它是崇明东滩的明星物种之一。震旦鸦雀的生存几乎完全依赖于湿地芦苇生境，所以它也被列为近危物种，要保护好它们就首先需要格外注意保留充足的芦苇地。从盐城到丹东、大连、沧州、东营和上海，黄（渤）海候鸟栖息地两次成功入选世界自然遗产，不仅是在浩瀚的自然篇章中对这片土地生态价值的国际认可，更是人与自然和谐共生理念的璀璨注脚。它如同一曲悠扬的生态赞歌，跨越山海，连接着每一个珍视地球未来的心灵。在这广袤连绵的湿地上欣赏万鸟齐飞的壮观景象，不仅是感受自然之美的极致展现，更是对生命多样性的深刻致敬。我们应以此为契机，不止步于庆祝这一荣耀时刻，更需以实际行动，共同守护这份来之不易的自然遗产。愿黄（渤）海候鸟栖息地从此成为连接人类与自然的桥梁，令可持续发展理念更加深入人心。愿生命之树常青不息，愿风中跋涉的候鸟寻找美居的旅程不再在沧海桑田的变幻中迷失。
参考资料：
陈承彦等. 东北湿地:候鸟加油站. 中国国家地理, 2008(10).
慕童. 从连云港到南通:中国最宽阔的滩涂,黄海之滨的候鸟庇护所. 中国国家地理, 2022(2). 史静耸. 蛇岛:孤悬海外的万蛇家园. 中国国家地理, 2022(10). 汪竞. 盐城滩涂:在海潮中摇曳的“潮汐森林”. 中国国家地理, 2020(5). 魏毅. 黄河口:在国家公园到来之前. 中国国家地理, 2022(8). 策划编辑/葡萄
图片编辑/Phil
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美居地理约 12 分钟