这条有毒毛毛虫，长着长着居然变成了一只鸟？

博物2025年06月09日约 3 分钟

在热带地区，一些蜂鸟宝宝可能发展出了一套独特的防身绝技，用来吓退那些虎视眈眈的天敌。

研究人员发现，巴拿马有一种白颈蜂鸟（Florisuga mellivora），英文名为White-necked jacobin，它的雏鸟似乎会伪装成一只毛茸茸、具有危险性的毛毛虫。这项发现于2024年发表在《生态学》（Ecology）期刊上。

白颈蜂鸟是一种中等体型的蜂鸟，体重不到10g，主要分布在墨西哥、中美洲及南美部分地区。它们通常在每年雨季刚开始的时候筑巢繁殖——在巴拿马，雨季大致从5月持续到12月。

白颈蜂鸟雄鸟

图源：Wikipedia

故事发生在2024年3月，研究团队在巴拿马的索布拉尼亚国家公园（Soberanía National Park）发现了一个白颈蜂鸟的巢穴，巢中有一只雌鸟和一个鸟蛋。由于这是部分研究人员人生中第一次近距离观察到这种蜂鸟，他们决定密切关注这个巢的“动静”，还特地请来一位摄影师全程记录。

大约18到20天后，鸟蛋孵化了。让人惊讶的是，它的样子可不像我们印象中光秃秃的雏鸟，这只刚出生的小蜂鸟背上长着长而蓬松的绒羽，使它看起来活脱脱就是一只危险的毛毛虫。

新孵化的白颈蜂鸟雏鸟

图源：Michael Castaño-Díaz.

有些毛毛虫种类身上覆盖着带毒的刺毛，接触后可能引起皮肤反应和炎症，甚至造成头痛、恶心和发烧等症状。如果你是捕食者，大概也不想轻易招惹它们。

毒蛾科的毛毛虫，因其被触碰时会引起疼痛反应的体毛而闻名。图源：Herschel Raney, iNaturalist

这不禁让人想起另一种“伪装大师”——栗翅斑伞鸟（Laniocera hypopyrra），也称烟灰悲雀，也以雏鸟伪装成有毒毛毛虫而闻名。考虑到这种先例，研究团队在网络上查找了大量蜂鸟及相关物种的照片，想了解这种特殊绒羽是否常见。他们发现，大多数其他蜂鸟都没有类似的羽毛，可见白颈蜂鸟的小宝宝，确实有点“与众不同”。