长得像“无牙仔”的鸟，把蛋产在地上还能不被偷？

神态也都萌萌的

这就是来自中国、东南亚以及南亚地区的毛腿夜鹰（Eurostopodus macrotis）。这种大型夜鹰体长31-41cm，体重130-150g左右，雌性通常比雄性更大，体格仅次于南美的纳昆达夜鹰。在英语中，它们被称为大耳夜鹰（Great eared nightjar），但那对引人注目的“大耳朵”不是真的耳朵，而是高高竖起的羽毛，与“黄毛小平头”还形成对比，显得“假耳朵”格外醒目。

它们那宽大的嘴巴也是种误解，那只是头部中缝的一条深色羽毛中的白羽，真的嘴你看到了吗？

真嘴也不小倒是

图源：animals.pibig；YouTube

外形已经唬了你两下了，作为鸟类中模仿能力的佼佼者，毛腿夜鹰完全是隐藏大师。它们栖息在南亚和东南亚低矮茂密的林地里上，白天一动不动以躲避捕食者，它们身上斑驳的棕色、灰色和黑色羽毛使它们能与森林地面融为一体。

真嘴也不小倒是

图源：animals.pibig；YouTube

生活在地上，蛋也产在地上。它们一次只生下一枚卵，会精心选择与自己毛色和卵壳纹路相似的地点进行隐藏。父母会轮流照顾宝宝。至于它们是如何确定这些理想的隐藏地点，科学家们至今仍不得其解。

此外，毛腿夜鹰的脚力虽然较弱，但它们更擅长在夜间进行长时间的飞行。在飞行过程中，它们可以一边捕虫，一边掠过水塘舀水喝，从而有效地降低被捕食的风险。这种夜行性的习性也正是它们被称为“夜鹰”的原因。它们的眼睛里有照膜(tapetum lucidum)，能够反复反射光线到视网膜上，进一步增强夜晚的视觉能力。

也是会让猫眼睛发光的东西

图源：ar.inspiredpencil

然而，在以前乡下的某些地方，毛腿夜鹰的名声并不好。有人传闻它们会在夜间偷饮羊奶；还有人声称它们是死神的使者，因为其夜晚的叫声如同人类的高声冷笑，令人不寒而栗；更有甚者，传说它们会在夜晚偷食尸体。

但如今，随着我们对自然界认知的不断深入，我们开始重新审视这些传闻。在生态链中，每一个物种都扮演着不可或缺的角色，毛腿夜鹰亦是如此。它们独特的飞行能力和夜间捕虫技巧，使得它们在生态系统中发挥着至关重要的作用。

来源 | livescience

翻译 | 赵之遇

微信编辑 | 赵之遇