抹黑数学家张益唐回国的人，都是以讹传讹的小人

前段时间有个新闻，数学家张益唐全职加入中山大学，在这个新闻后，有一大批营销号、网络喷子在攻击张益唐。

这些人的话术跟当年抹黑杨振宁回国是一样的，就是把张描绘成“早年宁愿在美国端盘子也不回国，晚年就想回国养老享受”的小人，更夸张的还有声称要查张益唐是否间谍。

如果是探讨张益唐在70岁回国还能否作出重大学术贡献，尚属于就事论事，而以无端攻击张益唐人品的，完全是小人之心，且他们的谈资也是以讹传讹。

1、张益唐说过“我宁愿在美国端盘子，也不愿回国当教授”吗？

没说过，这话是营销号编的。

严格说，张益唐在美国打零工，工作内容不是端盘子，而是做会计。张益唐于1992年博士毕业，没用多久，去了朋友开的赛百味连锁店，因为本来就是朋友照顾，所以岗位是收银员（做账、报税）。

对于这份工作，在《纽约客》专访，张益唐说，“即使我知道如何做一份三明治，我也不想做。”

在进入赛百味之前，即便张益唐寻找过一些类似中餐外卖的零工（没看可靠信源），但肯定也不是正式入职，时间也不会长。

这些似是而非的东西，传到国内，就演绎成了张益唐在美国长期端盘子或者洗碗，甚至添油加醋成了“宁愿在美国端盘子，也不愿回家当教授”。

对于为什么当年不回国，张益唐自己也解释过，“我没有排斥回国。只是当时（打工期间）没有合适的机会。数学研究在哪里都可以做，重要的是能否持续思考。”（央视《面对面》2016年5月22日）

在2013年6月8日，张益唐刚成名不久，接受某非大陆媒体采访时，谈到如果在中国是否能做出这么重要的研究时，是这样说的：

张益唐：绝对不可能。世俗压力太大了，你躲不开的，你要不出论文，你就会怎么样怎么样。我自己可以沉住气，我不要这些东西，但你的家人、亲朋好友不答应，在美国就没有这个问题。我欣赏美国的地方是你在一个快餐店打工，在一个超级市场收钱，没有人看不起你。

这可能也是张益唐不愿意回国的原因。

网络喷子说张益唐在美国端盘子，其实是有一种“你看这样的名人当年不也端盘子嘛”，有一种把对方拉下来的洋洋自得。其实他们不知道，张益唐的所谓落魄只是相对于他天之骄子的起点来说，并不是沦落到跟网络喷子一样去做苦力做牛马，毕竟人家是有专长的，朋友也愿意帮衬。

2、张益唐不回国，算不算浪费公孥违约？

这个问题可以见三联的采访：

　三联生活周刊：你在1985年从北大硕士毕业来到美国读博士。作为一个数学系的学生，当时出国留学主要是通过怎样的途径？

  张益唐：那个时候出国留学的人已经不算太少了。当时国内的政策有一句话叫作“自费公派”。那个时候绝大多数的中国学生是没能力自费留学的，跟现在完全不同。但是来到美国读研究生可以当助教，给学生上习题课，这样学校可以免掉学费，每个月最少有600美元工资，后来涨到了1000多美元。那个时候的中国学生不会乱花钱，依靠助教的工资可以生活，这就是所谓的“自费公派”，在名义上还是属于公派留学生，我还是属于北大的。

从这段可以看出，出国留学的钱不是国家出的。但要说违约，要得看是否有必须回国的约定，也许浪费了一个推荐指标，也许没有。但是，在2000年前，中国自费留学生回国工作的比例是极低的（约3.9%），公派留学生也有一部分违约没有回国。

3、张益唐有看不起中国吗？

应该说，张益唐在2013年成名之初，对中国大陆的学术环境是比较怀疑的。同样是上述非大陆媒体的采访，张益唐有一段话如下：

   我可以短期内回国，但我不会长期回国的。我根本没有答应接受任何他们给我设计的头衔。例如，科学院的华罗庚数学教授，这是数学界最高的，给我这些头衔不会让我高兴，我不需要这个讲席教授。……还有一个很大的因素是，一些人以为可以拿我去找XXX要钱，而且能要到很多钱。……我希望能继续做学术。整天被人捧，你根本静不下心来的。在美国我已经看到了这些威胁了，回中国还了得？

可以看出，张益唐当时不想回国任教，主要是出于对学术环境的担忧，没有对中国ZF或者其他方面发表看法。对于一个20年没回国的人，对中国的信息主要依赖于网络报道和朋友间传言，有一些担忧是很正常的。但是，他并没有发表过看不起或者诋毁中国的言论。

相反，从2013年8月，张益唐频繁来中国大陆交流、演讲，2018年，他担任山东大学威海分校数学与统计学院院长、“潘承洞数学研究所”所长。

如果真的看不起中国，怎么会频繁地来中国互动？

合理地推测，张益唐一开始确实没想长期回国，但是回国次数多了，对中国的了解也更深了，之前一些疑惑也解开了，加上川普上台后美国排华日益严重，客观上推动了张益唐回国。

对于张益唐回国后，还能否做出重大研究，这个问题也许并不那么重要。张益唐在美国破解孪生素数猜想，美国大学给他发工资，但他的研究成果是全世界共享的，根本没有专利，而且美国不同的大学都乐意继续给他发工资。他们期望的，可能也不是张还能继续做出重大研究。

挑战数学猜想这样的事，在某些人看来，完全不产生经济效益，似乎不值得。但是，类似刘翔、苏炳添、潘展乐他们，又能带来什么直接的经济效益？无非一个是挑战体能的极限，一个是挑战智力的极限。不能因为你欣赏不了挑战智力的乐趣，就否认其价值。

张益唐的经历里还有一个小故事：

    张益唐：我去新罕布什尔，是北大师弟唐朴祁介绍的。他在英特尔公司。1999年初，已经在美国Intel实验室工作了几年的唐朴祁去纽约参加IEEE年会。我与他在英特尔公司有一项共同的专利，这个专利开始是一个网络设计的东西，后来就变成了纯数学的东西，他把这个问题带来给我，然后问我，这是一个很初级的但技巧性非常强的数学问题。

我花了一个星期给他解完了，最后英特尔公司对这项专利很满意。这个专利现在还是我们的。不过，这个专利没有给我带来一分钱——他们最后没有用，因为工业界看重的是实用价值。

作为兴趣挑战数学猜想和将数学作为应用工具确实有区别，但在数学家那里，并不会人为去划个界线。谁能完全预知数学家的贡献会在哪个地方？同样，数学家是一个群体，是一个学术网络，轻易断言其不再有贡献，实属无知。