它越没有存在感,越说明世界杯成功
随着西班牙和阿根廷先后进入决赛,本届世界杯即将迎来决战。虽然决赛还没开踢,场地中的草坪,就已经安排好出路了。
按照国际足联的计划,7月19日决赛结束后,纽约新泽西体育场的部分草坪将被切割下来,制成纪念品出售,不同草坪套装的售价从450美元到3000美元不等。
不同草坪套装的售价不等,最高档草坪只有大约3英寸见方,却会搭配镀金门票复制品、迷你比赛用球和水晶奖杯模型。图源:FIFA官网。
乍看上去,我们只能佩服国际足联确实会做生意,可要是了解这块草坪背后的故事,就能发现里面其实大有文章。
同一届世界杯,为啥种不同的草?
本届世界杯的104场比赛,是在16座比赛场馆中举行的,横跨了北美洲的温带到热带。有的场馆位于炎热湿润的迈阿密,有的位于气候凉爽的多伦多;有的是露天球场,有的则常年被穹顶笼罩。
墨西哥的蒙特雷体育场,在修建过程中降低了体育场南侧屋顶高度,让后方的高山清晰可见,自然环境、球场、球迷融为一体,被誉为“本届世足最美球场”。图源:FIFA官网
要让足球在这些场地上的滚动速度、反弹高度和球员脚下的抓地力尽可能一致,并不是一件容易的事,首先第一步就是要选择合适的草种。
本届世界杯的草种选择,大体分为两条路线:
在气候较温暖的场馆,主要使用的是狗牙根(Cynodon dactylon),也叫百慕大草,是我国常见的暖季型草坪。它耐热、密度较高,恢复速度快,能够承受频繁踩踏。由于这种草坪通常更致密、干燥速度也更快,一般修剪得也比较低矮。
狗牙根生长迅速,具有极强的耐热、耐旱和耐践踏能力,是全球热带和亚热带地区最受欢迎的暖季型草坪草之一。图源:kew.org
而在气候较凉爽、光照较弱或者位于室内的场馆,则会用草地早熟禾(Poa pratensis)与多年生黑麦草(Lolium perenne)混合铺设。草地早熟禾能够依靠地下根茎修复受损区域,多年生黑麦草则发芽快、成坪速度快,两者搭配可以兼顾恢复能力与施工效率。
草地早熟禾是重要牧草和草坪草
图源:plantmaster.com
不过,这并不是简单地按照“南方种暖季草、北方种冷季草”来划分。决定草种的并不只有纬度和气温,而是要考虑屋顶结构、日照时间、空气湿度、比赛密度等一系列因素“因地配草”。
就比如举办决赛的纽约新泽西体育场,虽然从地图看是所有场馆中比较偏北的场馆,但因为纽约市受到大西洋暖湿气流的影响,夏季潮湿炎热,因此种植的是适应温暖气候的狗牙根。
纽约大都会人寿体育场,在世界杯期间改为中性化名字“纽约新泽西体育场”。这里是美国国家橄榄球联盟(NFL)纽约巨人队和纽约喷气机队主场,世界杯决赛将在这里举行。图源:FIFA官网。
人工草坪消失了吗?
在4年前的卡塔尔世界杯上,当时的主办国豪掷了近2200亿美元进行大量基础设施建设,其中包括新建了7座顶级球场,而本届世界杯没有新建一座比赛场馆,所有的场地都是直接依托现有的体育场。
这也带来了翻新和升级的问题。特别是其中有8座体育场,平时使用的都是人工草坪。但国际足联要求世界杯比赛必须在天然草坪上进行,因此这些场馆必须临时“变身”。
但这不意味着人工材料彻底消失,而是与天然草坪进行了巧妙地搭配。
对于那些原本就铺满了人工草坪的场地,工作人员并不是把人工草坪铲掉重新铺天然草坪,而是在人工草坪上覆盖铝制地板,再依次建设碎石排水层、灌溉系统、沙质根区和天然草皮。
室内人工草坪铺设天然草坪的纵面图
图源:Michigan State University
即使是天然草坪中,也会加入一定量的合成纤维。工作人员会把细长的人工纤维植入土壤,或者直接让草根在纤维加固层中生长。
这些人造纤维像混凝土中的钢筋一样被缝入草皮根部,为草根提供攀附的框架,从而形成更紧密的根系网络,大幅提升抗磨损能力。可以有效减少比赛中球员急停、滑铲、冲刺带来的草坪翻卷、凹陷、秃斑等问题。
每一次铲球,经受考验的不仅有进攻球员,草坪也一样
图源:Facebook
草坪下藏着一座“地下豪宅”
对于球员和球迷来说,赛场看起来只是一片绿油油的草坪。但一座高水平足球场真正复杂、昂贵的部分,往往埋在地下。
世界杯球场草坪坪床结构
图源:https://www.utk.edu/turfgrass/
在几厘米的草坪下面,是一层大约30厘米的砂层。这层结构既要足够坚实,让运动员起跑和变向时获得稳定支撑,又不能硬得像水泥地,否则会增加摔倒和受伤风险。不仅如此,使用沙层还不容易因球员反复踩踏产生板结,空气和水分也更容易在孔隙中流动。
继续向下,就是排水层了。传统天然球场通常使用了碎石基层,碎石之间的空隙可以迅速导走雨水,排水管则负责把多余水分送出球场。与此同时,基层还要保留一定湿度,避免草根迅速失水。
而对于临时改造的人工草坪场馆,则更多采用浅层坪床系统。它的底部不是笨重的碎石,而是由高强度互锁塑料模块组成的蜂窝状结构。这种结构排水快、承重能力强,最主要是比赛结束后非常容易拆卸。
这种被称为“Permavoid”的结构,有助于确保良好的排水效果,并且比碎石结构更容易被拆除。图源:https://www.utk.edu/turfgrass/
此外,各场馆还配备了地下灌溉和真空通风系统。喷头可以从地面升起,为全场均匀供水;真空系统则可以主动抽走过量水分,避免暴雨后出现积水和松软区域。
整个坪床结构就像是一个会呼吸、能喝水和排水的生命维持系统,能够保证草坪即使经历职业足球运动员的高强度踩踏,依然能保持健康。
场内维护的黑科技
草皮的冷藏搬家
本届世界杯大部分场地,除了举行足球比赛外,还会在很短的时间内承担其他大型活动。所以草坪都不是种在场馆里的,而是在比赛前几天才“铺地毯”。
比赛用的草坪都是种在大面积的塑料膜上,塑料会阻止草根向深处生长,迫使它们横向延伸并彼此缠绕,逐渐形成一张结实的“根毯”。运输之前,工作人员会待叶面水分蒸发后,再用大型切割设备把草皮切成长条、卷成草卷,装入冷藏卡车。低温可以降低植物的呼吸速率,减少运输期间的水分和能量消耗。
到达球场后,草卷被依次展开、拼接,再用专用机器把合成纤维缝入接缝和土层中。草坪农场、物流企业、施工团队和球场园艺师,必须像接力赛一样精确配合,在最短时间内把草坪铺设完毕。
工作人员正在铺设草坪
图源:https://www.utk.edu/turfgrass/
“人造太阳”
对于观众和球员们来说,比赛放在穹顶运动场内无疑是种享受,这样的场馆配备了现代化的固定或可伸缩式屋顶,能够全天候抵御极端天气,保证比赛时的安全和舒适。
美国亚特兰大的梅赛德斯-奔驰体育场,它就是一座穹顶式体育馆。本届世界杯共有4座穹顶运动场。图源:FIFA官网
可对于场地维护者来说,穹顶式体育场则是一个巨大的挑战。因为场地内容易出现缺少自然光照的情况,导致草坪容易枯黄衰败。所以本届世界杯上,场馆内大规模使用了可升降移动式的LED补光灯。
这些设备通常安装在带轮子的金属支架上,横跨草坪缓慢移动,为不同区域提供精确补光。灯光开启时,整座球场会被笼罩在紫红色光芒中。
位于美国南部的达拉斯体育场更加特殊。由于地面空间有限,补光灯不是从场边推入,而是直接悬挂在屋顶,非比赛日再下降到草坪上方。图源:instagram.com
即使是露天场馆,同样也需要补光。尤其是球门区和角球区经常处于看台阴影中,又是踩踏最频繁的位置,更要格外“照料”。
精密养护
每次比赛前,工作人员都会持续测量草坪含水量、硬度、平整度和草叶高度,还要用机器发射足球,记录足球的滚动速度和反弹高度。甚至会把安装了鞋钉的模拟足球鞋,反复砸向地面,测量抓地力、表面位移和冲击力。
一台将足球鞋反复踩压草地的机器,提供关于球员在不同草皮上表现的重要数据。图源:msu.edu
为了让草坪尽早“适应”场地,工作人员还会在比赛前几天的养护阶段,向草坪上喷洒杀菌剂、有机肥、腐殖酸盐、海藻精华与硅质养分,全方位增强草坪抗病性、耐踩性与根系牢固度,让草皮韧性与稳定性大幅提升。
而在赛前和中场休息期间,虽然运动员们在休息,但草坪并没有闲着。智能灌溉系统会精准喷淋补水,微调草坪表层状态,保证整场比赛过程中,球速和摩擦力保持稳定。
即使拥有全套技术加持,本届世界杯的草坪也并非十全十美,仍有球员对草坪表示了不满意,这其实也是延续了大型赛事场地适配的常见争议。
但纵观全程,草坪从未成为左右比赛走势、决定胜负的核心因素,绝大多数球员与教练都认可了本届赛事草坪的整体品质与稳定性。
墨西哥门将吉列尔莫·奥乔亚,他在世界杯16强赛结束后离开球场前触摸草坪,这是他职业生涯最后一战。图源:instagram.com
对于顶级足球赛事的草坪而言,没有“存在感”,恰恰就是对它最高的评价。体育竞技对速度和力量的追求永无止境,赛场科技的迭代同样没有终点。到了下一届世界杯,加入更多“黑科技”的草坪,依然会等待世界顶级球员最严苛的审视。
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撰文 | 河边的卡西莫多
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 未末