两名儿童感染“食脑虫”致悲剧，夏天玩水真的很危险？
顾中一工作室约 6 分钟本文约2000字，阅读约需4分钟
刚刚看新闻，两位孩子感染“食脑虫”上了热搜。作为家长，焦虑很正常，但是完全不至于恐慌，毕竟这种病例的概率是非常小的。
具体情况是这样的：
2025年8月11日，一名6岁的孩子在经过一个多月的积极治疗之后，仍然不幸离世。他的母亲在社交媒体上发公开信，透露孩子是6月16日在学校打水仗后出现不适，经过腰椎穿刺检查，确诊感染了福氏耐格里阿米巴原虫（俗称“食脑虫”）。
8月22日晚，福建一名5岁的女童在抢救60天后也不幸离世。其母亲曾经求助时称，女儿曾在6月7日和14日先后游泳和泡温泉，后来出现了头痛、低热、呕吐等情况，并且在6月底入院，最终转入重症监护，期间被确诊感染了福氏耐格里阿米巴，也就是“食脑虫”的病原体。
看完之后大家都意识到，原来接触自然水体还可能感染，很多人可能觉得非常恐惧。今天就做一下科普，给大家全面地讲一讲。
太长不看
1
“食脑虫”感染可由几种阿米巴原虫引起，它「极其罕见」，大家不需要过于恐慌。
2
这两例儿童病例令人痛心，但只要我们提前防范，游水时合理选择水域，注意鼻腔防护，就能让风险接近于零。
01
食脑虫到底是什么？
所谓“食脑虫”，是指一类可以引起人类中枢神经系统感染的自由生活阿米巴原虫。阿米巴原虫是一类单细胞微生物，有很多种可以在环境中独立生存。有三种阿米巴原虫可以导致严重的脑部感染，其中就包括了前述病例中的两种。
福氏耐格里阿米巴（Naegleria fowleri）：这是最常被提及的“食脑虫”，也是全球报道最多、致死率最高的一种。
巴拉姆氏阿米巴（Balamuthia mandrillaris）：中文俗称“狒狒阿米巴原虫”，它可以通过皮肤伤口或呼吸道进入人体，引起肉芽肿性阿米巴性脑炎（GAE），病程相对较为隐匿漫长，最早在山魈的脑组织中发现。
棘阿米巴（Acanthamoeba spp.）：棘阿米巴属的多种变形虫的统称。
总体来说，感染阿米巴还是比较少见的。当环境条件比较恶劣时，阿米巴原虫会形成可以休眠的包囊，从而提升其存活率，当环境适宜的时候又开始活跃。它们都可以在环境里独立生存，是不需要寄生于人体的；但是，一旦机缘巧合进入人体之后，由于机体缺乏相应的免疫应答，后果可能很严重。
上面三类食脑阿米巴中，又以福氏耐格里阿米巴对普通人群的威胁最大，在一些比较温暖的淡水环境中就可能发现；夏季水温升高，其在水体中的数量也会增加，因此在温暖的淡水、消毒不够到位的泳池、自来水管中都可能检测到它。
真的会“食脑”吗？
看到“食脑虫”这个词，有人可能会想到一些武侠小说中诸如三尸脑神丹之类的毒药，感觉像是吃进去后在人体内传播的。实际上，人经过消化道是不会感染阿米巴原虫的，因为胃酸以及正常的消化道功能都可以阻挡阿米巴进入中枢神经系统。感染往往是从水体经过鼻腔灌入，阿米巴穿过了筛板，进入大脑之后才发生的；这种感染没有人传人的特性，不用担心一个人患病之后会传染给其他人。
万一感染有什么后果
感染阿米巴的后果很严重，会引起一种进展急速的致死性脑膜脑炎。感染后1~9天就会有剧烈头痛、发热、恶心、呕吐等情况。
症状出现之后，由于颅内压升高和脑组织的广泛破坏，很可能在5天左右就进入危重状态，甚至死亡。
很常见吗？
食脑虫感染总体来说是极其罕见的，毕竟大多数人终身多次接触淡水，也从来没有感染过。根据美国疾控中心的数据，美国通常每年报道的病例不超过10个。中国偶尔也有零星的报道，疾控部门也强调过，一年到头很难见到几例，大家真的不用过于焦虑。这里也就不给大家多讲到底哪些是真正的高风险环境了，毕竟它不是那么常见。
02
如何将风险降到0？
如果你真的想将风险降到0的话，这里有以下建议：
1
避免可疑的水源
不要在不干净的天然水体中游泳，包括夏季水温比较高的野外湖泊、池塘、温泉等等，并且避免让儿童把头部浸到水中；还要警惕那些浅滩的底泥，因为这些沉积物中也可能有更多的阿米巴原虫。
2
保护鼻腔和眼睛
戏水时，水是很容易直接进到鼻腔里的，因此佩戴鼻夹是一个非常好用的方法，可以避免水直接冲进鼻孔里；包括戴上泳镜，也可以保护眼睛不受寄生虫和细菌的感染。甚至有条件的话，如果要潜水，一定要使用那种鼻子不进水的全脸式面罩；如果要跳水，务必捏住鼻子或者带上鼻夹。
3
避免伤口接触生水
这一点大家都可以理解，就不多说了。
4
规范鼻腔清洁
务必使用无菌的生理盐水或者经过充分煮沸后冷却的水来冲洗鼻腔，不要用自来水或者没有消毒的水去冲洗鼻子。即便是城市的自来水、理论上是安全的，也一定要烧开、放凉之后再用于冲洗鼻腔。耐格里阿米巴在50℃以上的温度数分钟就可以被杀死，所以把水烧开之后再用是没问题的。
5
热水箱、管道、花洒处理
各种管道里的温水可能成为微生物的滋生温床。家里的热水箱、净水装置之类的，也要小心污染，建议定期清洗或更换。
6
去正规泳池
正规的水上乐园、游泳池、温泉馆应该有适当的消毒措施。
7
及时就医
一旦戏水之后一两周内出现了高烧、持续头痛等情况，要立刻就医，并且要主动告诉医生在什么样的水域玩过水，以及有没有呛过水，这可以帮助医生进行鉴别诊断，从而提高我们的生存几率。
最后提醒！
作为一个健康科普工作者，我最后还是提醒大家，食脑虫不是通过饮水从消化道感染的，但是在很多家用净水器、储水罐、洗鼻等环节，如果不注意，也还是会有风险。大家要注意比如更换滤芯，清洗水箱，并且该烧开的水一定要烧开。
游泳是一种非常好的锻炼方式，但是一定要在安全的水域游泳，小心各种风险。
祝大家都能够通过科学的态度，把食脑虫的风险大大降低，也祝大家以后都能在暑期的水上活动中玩得开心，玩得安全。
参考资料：
[1] https://news.ifeng.com/c/8m4nu4Wgv5H
[2]Cope JR, Landa J, Nethercut H, Collier SA, Glaser C, Moser M, Puttagunta R, Yoder JS, Ali IK, Roy SL. The Epidemiology and Clinical Features of Balamuthia mandrillaris Disease in the United States, 1974-2016. Clin Infect Dis. 2019 May 17;68(11):1815-1822. doi: 10.1093/cid/ciy813. PMID: 30239654; PMCID: PMC7453664.
[3]https://www.cdc.gov/naegleria/about/?CDC_AAref_Val=https://www.cdc.gov/parasites/naegleria/general.html
[4] Di Gregorio C, Rivasi F, Mongiardo N, De Rienzo B, Wallace S, Visvesvara GS. Acanthamoeba meningoencephalitis in a patient with acquired immunodeficiency syndrome. Arch Pathol Lab Med. 1992 Dec;116(12):1363-5. PMID: 1456885.
如需转载，请在后台回复关键词“转载”。
编辑：trombonist
想看有声版科普吗？
快关注我的视频号吧↓
关注我
想看的营养科普都有↓