王昙：一个被“武功”毁掉的考公学霸

清朝有一位文武双全的考公学霸，名叫王昙。

说他是学霸，尤其是考公学霸，是丝毫都不夸张。且容我慢慢道来。

王昙，嘉兴人。从小就聪明，四岁就能识千字，读起书来更是过目不忘，“聪颖过人，时有神童之目”。

等到王昙二十岁入京，住在族祖王际华家里后，更是如鱼得水。这位族祖曾是《四库全书》的总裁官，家中藏书堆积如山。王昙住在这里后，便一头扎进书山，潜心读书八年后，学问终于大成，“遂于兵、农、礼、乐、天官、河渠，旁及百家艺术之书，无不精通”。

这还没完，他不仅会读书，还有一大堆别的才艺。绘画、治印、莳花、构园，弹琵琶等等，也都是一把好手。

说完他文的一面，再看武的一面，“好游侠，兼通兵家言，善弓矢，上马如飞，慷慨悲歌，不可一世”。

最神奇的是，他还结识了一位蒙古活佛，大喇嘛章嘉呼图克图。这位大喇嘛就传授了王昙“掌心雷”的掌法。

什么是“掌心雷”呢？据说这是威力相当大的一种道家法术。比如在《封神演义》里就曾有过高光时刻，“通天教主发一声掌心雷……好生利害！”

王昙所练的掌心雷自然也威力不小。但可惜的是，他这掌心雷不是伤敌，而是专伤自身，以至成了王昙的一生之痛。

二

乾隆五十九年（1794年），三十四岁的王昙参加浙江乡试，一考就中举人，是浙江省的第十八名。

他的试卷写得也极有个性，“有傲兀之慨，一时脍炙人口，婢女皆能诵之”，能把这种应试的考场作文写得让别人家的婢女都全文背诵，可见其功力。

如果按正常剧本，王昙下一步应该是接着考试、入朝为官、平步青云了。可王昙一帆风顺的考公剧本，偏在此时被自己的老师直接撕掉了。

王昙乡试时的房师叫吴省钦，官居左都御史。这位吴省钦可不简单，他的弟弟吴省兰早年在咸安宫任教习时，曾是和珅的老师。

等到和珅得势后，吴省钦、吴省兰兄弟双双反向操作，及时攀附和珅，都拜和珅为老师，“及珅贵，白华（吴省钦）藉其力，典试者九，感珅德，遂以师礼事珅”、“吴省兰先为和珅教习师，后反称和珅为老师，大考则第一矣，视学典试不绝矣，非和珅之力而谁力乎？”。

因为反向巴结和珅，吴省钦得以九次担任主考官，吴省兰则大考夺得第一名，视学典试的差事更是接到手软。尽管吴氏兄弟一时间炙手可热，但这种“老师变学生，学生成老师”的颠倒，也一度成为当时的官场笑谈。

以至于吴省钦门下弟子也都深以为耻，大家还得很耻辱的叫和珅“太老师”，“典试之门生皆耻之，盖须沿俗例称珅为太老师也”。

对此感到不满的学生里，其中就有王昙。王昙曾天真地数次写信给吴省钦，让他弹劾和珅，信写得那叫一个“气挟风霜，力排山岳”。

尽管此时和珅败象渐现，“和党”们也感到危在旦夕，各自在寻求退路。但作为官场中的老油条，吴省钦显然不会采用王昙这般最为激进的打法，而是在等待一个平稳落地的方法。

等到乾隆驾崩，嘉庆继位，嘉庆便以雷霆手段拿下和珅。和珅一倒，作为和珅党羽的吴省钦很怕被牵连，只想趁早脱身。

碰巧此时四川、湖南白莲教起义闹得正凶。吴省钦灵机一动，终于想出了一个“妙招”，他便一本正经给嘉庆皇帝上疏说：“举人王昙，能作气按掌，辟易多人，请加试看。”我的学生王昙武艺高强，会掌心雷，请皇上派他去对付邪教。

这看上去似乎很正常，仿佛是老师在不留余力地举荐学生，臣子在关键时刻为皇上分忧。但实际上，吴省钦无疑是在给皇上添堵，同时又把自己的学生架在火上烤。

嘉庆皇帝看了奏疏后，果然龙颜大怒，下了一道措辞尤其严厉的谕旨：“其作气按掌之语，即稗官野史所谓掌心雷者是也，亦属邪术。现当剿办教匪之时，正当将妖言左道痛绝根诛，岂可转引而试验？吴省钦身为台长，不知政体，惑于邪言，妄行渎奏，与学习邪教者何异？着交部严加议处。”

注意嘉庆的重点，现在正值清剿白莲教匪的时候，正应该把一切妖言惑众、歪门邪道彻底铲除掉，你吴省钦倒好，推荐一个会“邪术”的人去对付邪教，简直和那些学习邪教的人没差。着即交吏部，严肃议罪处分。

雷霆之怒过了两天后，嘉庆皇帝又慢慢回过味来了，这老东西明显是故意的啊。于是他又下一旨，点破吴省钦的真实算盘：“恐被人列款弹劾，故而避重就轻，先为此荒谬之奏，藉得罢官回籍，遂其田园之乐”。

嘉庆皇帝知道吴省钦是怕被人弹劾，所以拿学生当挡箭牌，故意来找骂的。但嘉庆洞察一切后，还是宽容地成全了吴省钦。

吴省钦被罢官之后，便回乡做善人去了。他在老家又是“捐钱创建与善堂”，又是“置义冢，举办掩埋……舍棺施药，待亲故皆有恩谊”，最终得以善终。

三

吴省钦成功平稳落地，那么王昙呢？

龚自珍记录了这个答案：“（吴省钦）保躬林泉，而王君（王昙）从此不齿于士列。”

吴省钦利用王昙挡了一刀，得以全身而退；王昙则被钉在“妖人”的耻辱柱上，再也拔不下来。

龚自珍对此大为感叹：“掌中雷者……王君少从大喇嘛章佳胡图克图者游，习其游戏法，时时演之，不意卒以此败。”

掌心雷不过是王昙年轻时跟喇嘛学的一门游戏法术，闲来玩玩、用来表演才艺而已，怎么就偏偏栽在这上头了呢？

这个“不意”，是龚自珍的叹息，也是王昙的宿命。

就因为“掌心雷”“妖人”两大标签，王昙的科举之路就此走到绝路。王昙此后七次会试，无一例外，全部落第。

但这倒不是因为他的文章写得不好，而是因为他的文章风格鲜明，很有辨识度，这也使得考官们看到像是王昙风格的文章就直接否掉不录，“同考官揣某卷似浙王某必不荐；考官揣某卷似浙王某必不中式”。

王昙也试过自救，像过去的柳永一样，试图通过改名来博取功名。他两次上书想改名，先请改“蠡舟”，不获准；又请改“良士”，这回倒是批了。

即便成功改名，王昙也自觉希望不大。他有句诗说“未必豆庐成进士，改名空被梦神嗤”，恐怕我终究是成不了进士的，就算改了名字也是白费，只怕连梦里的神灵都要嘲笑我。

如此结果，也并不奇怪。王昙因为被皇帝亲口斥为“邪术”，他的落第，乃至社死，可以说都是必然的。

当王昙认清现实后，也就放飞自己了，“乃益放纵”。

放纵到什么程度呢？王昙每次与人聚会交谈，就各种大声呼喊叫嚣，而且叫得相当可怕，“如百千鬼神，奇禽怪兽，挟风雨、水火、雷电而下上”，这也吓得在座的人都纷纷退避离去。剩下还一两个没走的，也都趴在桌上装睡，而王昙依然不理会，“君犹手足舞不止”，沉浸在自己的行为艺术里无法自拔。

这么一来，使得王昙的“妖名”越传越广，南到福建、广东，北到山海关、热河，哪怕是贩夫走卒也都知道天底下有这么一人。大家谈到王昙，甚至会吓得牙齿打颤，就像是谈论洪水猛兽一般，“言王举人，或齿相击，如谭龙蛇，说虎豹”。

一个好好的王举人，就此成了全国闻名的王妖人。在民间，大家还编了一个类似“王昙复仇”吓唬皇帝的故事：

清高宗视朝，忽见御座之旁，墨瀋淋漓，笔势飞舞。谛视之，则诗一首也。诗曰：“黑衣队本卫旋宫，灶奥而今竟不同。翻手为云都化瘴，秦头压日正方中。金输瓜子韩王府，车走雷声巫女峰。请得上方三尺剑，几人妙手笑空空。”下有款识曰：“妖人王昙。”高宗阅罢，大惊失色。

但这也搞错了对象，清高宗是乾隆。王昙即便要去报复，也应该去找嘉庆才对，应该把“高宗”换成“仁宗”。

四

实际上，在经历了这一系列的打击之后，过去文武双全的王昙，显然已经被岁月磨平了所有棱角。

嘉庆十四年（1809年）的春天，一个风沙漫天的日子，十八岁的龚自珍第一次见到了因掌心雷事件已经被“社死”了十几年的狂人王昙。

王昙见到龚自珍，就莫名其妙地喃喃自语：“师乎，师乎，殆以我托若人乎？”老师啊老师，你是让我把未竟之事托付给这个孩子吗？

原来，当初京城有一位据说活了三百多岁的矮道人。王昙去拜访他时，这位道人就对他说：“京城里有一位奇士，住处有青霞围绕，你何不去找他呢？”

王昙最终就发现了龚自珍，便和龚自珍结成忘年交。这时候的王昙，给龚自珍留下了特别深刻的印象，“其为人也，幽如闭，如寒夜屏人语，絮絮如老妪，匪但平易近人而已”。王昙一方面自我封闭，一方面又絮絮叨叨，活像个“祥林嫂”一般的老妇人。

这一幕才是王昙晚年的真实样子，他不再是那个上马如飞、慷慨悲歌的王举人，也不是贩夫走卒口中的龙蛇虎豹，只是一个被生活彻底击败的人，孤独地在人生的废墟上，絮絮叨叨地说着一些没人爱听的话。

对此，龚自珍特别理解又同情王昙，认为王昙那些奇怪荒诞、不可亲近的样子，其实都是因为贫病怨恨，从而不得已而假装遁世罢了。

等到嘉庆二十二年（1817年），王昙因贫病去世，年五十八，家中贫窭，殓葬无资。又是龚自珍跑来为他料理丧事，并提炼生平大要，写成了《王仲瞿墓表铭》。

在最后的铭文里，龚自珍总结了王昙惨淡的结局：“生昙者天也，宥昙者帝也。仇昙者海内士，识昙者四百岁之道人，十八龄之童子。”

生养王昙的是上天，宽恕王昙的是皇帝。为什么这么说呢？是因为嘉庆皇帝尽管斥其妖术，但并没有直接杀掉王昙，还是保全了王昙的性命，王昙大概还得谢谢皇帝的“不杀之恩”。

皇帝虽然没有直接杀王昙，但也足够王昙社死了，导致天下士人都仇恨于他。而真正了解王昙的，仅仅是一位四百岁的道人，和一位十八岁的童子而已。

对于自己的凄凉晚景，王昙大概也是早有预料。他曾吊唁过唐伯虎墓，写了一首《落花诗》：

如此飘零怨也迟，斜阳肯照未残时。

生成一树桃花命，冷落终年后土祠。

陇水人吹三弄月，孤山魂葬半坟诗。

寒鸦齿冷秋烟笑，死若能香那得知。

最后一句“寒鸦齿冷秋烟笑，死若能香那得知”，是说寒鸦讥讽我，秋烟嘲笑我。就算死后能留下芳香、能诗名传世，我自己又怎么可能知道呢？

尽管嘴上说“那得知”，但他毕竟还怀有一份“死后能香”的希冀和不服。你们都说我臭，我倒要看看，死后能不能香起来？这是王昙最后的倔强。

可以说，王昙最终实现了自己生前的期许。他的诗和当时另一位大诗人黄仲则并称为"乾隆二仲"，又和舒位、孙原湘合称为"后三家"。王昙收到的最高赞誉，是另外一位朋友钱泳谓夸他是“二千年来无此才”。在后来萧涤非等人编的《中国文学史》里，其中的“清中叶的诗文”一章里，就有王昙的一席之地，成功做到了“死后能香”。

回看王昙的名字。“昙”本是昙花一现之“昙”，用今人的眼光看去，似乎多少有些不祥。他真就像昙花一样，极尽惊艳，却又短暂易散。这个名字，仿佛提前为他的一生写好了判词。

讲完颇为离奇的王昙的一生，再给大家推荐一本赵运涛老师的《古人的脑洞有多大》：

顾名思义，这是一本讲古人想象力的书。它用五章的篇幅，从带着读者穿越了中国想象力的千年长河。

比如第二章，讲的就是“日常”里的脑洞。如今正值炎炎夏日，那么过去没有空调、电扇的古人又是如何想象气温控制的？